毒素性赤痢は.主に糞口感染で起こる重篤な腸管感染症であり.赤痢菌に汚染された食物や水を誤って摂取することで感染することが知られている。
赤痢菌は消化管に入ると.胃酸バリアーを通過して大腸粘膜の上皮細胞を攻撃し.基底膜を越えて大腸の固有層で増殖.増殖.毒素放出を行い.各種血管作動物質が血中に入ると微小循環不全を起こして.感染性ショック.びまん性血管内凝固.多臓器不全.脳浮腫.脳ヘルニアなどの一連の重篤な臨床症状が引き起こされます。
適時に診断・治療を行わなければ.罹患率・死亡率が高く.合併症や後遺症が生じやすい。