世界保健機関（WHO）.米国小児科学会.英国政府保健省はいずれも.母乳育児を少なくとも6カ月間続け.6カ月を過ぎてから補完食を開始するよう推奨しています。 これは.生後6カ月までは母乳で水分を含むすべての栄養を満たすことができるからです。 母乳を模倣し.その代用となる割合で調製された粉ミルクも.同様に生後6ヶ月までの赤ちゃんのすべての栄養需要を満たすことができるのです。
1.補完食を加える理由
1.生後6ヶ月を過ぎると.母親の母乳分泌量が徐々に減少し.赤ちゃんの食事量が増え始めたため.この時期に母乳を飲むだけでは1日分の栄養に対応できなくなる。
2.生後6～12ヶ月の赤ちゃんは.咀嚼・嚥下の発達に重要な時期であり.赤ちゃんにとって.咀嚼・嚥下能力は学ぶ必要があり.練習がない場合は.1歳以降.試みることを拒否することになり.赤ちゃんが食べる気があっても.時にはすぐにそれを吐き出し.摂食障害を引き起こすでしょう。
3.補完食は.カロリー.鉄分.ビタミン.さらには亜鉛や銅などの微量元素を含む.より多様で完全な栄養素を提供します。 幅広い味覚に慣れ.将来的に部分食という現象を避けることができます。
4.生後4～6ヶ月になると.胃腸のアミラーゼや様々な消化酵素が分泌され始め.消化吸収機能が徐々に成熟してきたことを示すので.胃腸の機能を高めるために補食を実践し.同時に赤ちゃんにも十分な栄養を与えて丈夫にします。
世界保健機関.米国小児科学会.英国政府保健省は.いずれも排他的母乳育児を少なくとも6ヶ月間実施し.6ヶ月を過ぎてから.赤ちゃんに補完食を加え始めることを推奨しています。 これは.生後6カ月までは母乳が水分を含むすべての栄養を満たすことができるからです。 また.母乳の模造品であり代用品である粉ミルクも.生後6ヶ月までは赤ちゃんの栄養をすべて満たすことができます。
6ヵ月は.赤ちゃんがさまざまな食べ物に適応し始める時期であり.さまざまな食形態や与え方に最適な時期です。
また.何らかの理由で母乳だけで育て続けることができない赤ちゃんやお母さんがいる場合は.生後4ヶ月から補完食を加えることができますが.早くて4ヶ月.遅くても6ヶ月までとされています。
また.補完食を加えるかどうかは.赤ちゃんの成長・発達も踏まえて判断する必要があります。
III.乳児の補完食の追加時期
母乳だけで育った赤ちゃんは生後6ヶ月まで待ってから補完食を追加することができますが.粉ミルクで育った赤ちゃんは生後4ヶ月から追加を開始することができます。
1.カロリー源となる食品：離乳食はおかゆから始め.月齢に合わせて増やしていく必要があり.1歳を過ぎたら不足分を補うためにおやつを食べさせる必要があります。
2.ビタミン・ミネラル源食品：野菜は潰しやすく渋みの少ないものから始めさせ.黄緑色の野菜を多く取り.野菜と果物をバランスよく摂取させる。
3.タンパク質由来の食品：赤ちゃんがいくら食べたがっても.食べ過ぎないように基準量を守ることが大切です。 アレルギーを防ぐためにも.適切な時期に適切な食品を与えるという原則を守りましょう。 動物性タンパク質と植物性タンパク質は.バランスよく摂取することが大切です。
V. 補食の進め方
生後6ヶ月になったら.補食に移行する前の準備として.米粉や米のスープを使うことを検討しましょう。 ミルク以外の食品に触れさせ.スプーンで飲むことに慣れることが目的です。
最初はスプーンで少量のスープをすくって食べさせますが.赤ちゃんが舌で押し出してしまっても.生まれて初めて口にするものなので.ママは心配する必要はありませんし.不安や不満に思う必要はないので.そのまま続けていけば.スムーズにスプーンを使ってスープを飲めるようになります。 もちろん.何度か試してみて.まだ赤ちゃんが拒否反応を示すようなら.しばらく待って.無理強いせずに再挑戦してもよいでしょう。