臨床画像上の類似性はあくまで類似性であり.診断にはやはり病理学的な確認が必要です。 がんの場合.患者さんやご家族は冷静かつ理性的になり.医師のアドバイスに従って.できるだけ早く病理学的証拠を得て確定診断する必要があります。 実は.ホモ画像とヘテロ画像という現象がある。 すなわち.肺病変の中には.画像上では肺癌を強く疑うものがあり.大きな腫瘤.特に3CM以上の腫瘤で.末梢のバリが短く薄い.葉状.胸膜牽引徴候などの悪性徴候があるが.最終病理所見は結核や真菌症.機械化肺炎を疑うものが.時折.発生する。 一方.病変が50px以下と小さく.比較的滑らかな辺縁を持ち.前述の悪性徴候がなく.あるいは炎症性病変や他の良性病変に強く似た部分的に固い地肌影を示すだけなのに.最終病理診断が早期肺癌であることもあります。 特に後者の場合.早期の肺がんは医師や患者の指をすり抜けやすく.生涯後悔することになります。 このような患者さんは.胸部がんの専門医.特に肺がん研究センターの専門医に相談する必要があり.それぞれの患者さんの状況に応じて異なる治療方針をとることになります。 例えば.35歳の患者が3年前に気胸で入院した時.定期的な胸部CT検査で右肺上部に長さ約13mmの小さな結節が見つかり.さらに胸部CTで強化すると.2/3の固体と1/3のすりガラス結節が部分的に強化されるが.明らかな悪性の兆候は見られず.より強固な成分を考慮し良性の可能性は高いがそれでも早期肺がんの可能性は否定できず.患者は不安を抱えてこの 診察の結果.他の部位に転移の兆候は見られず.一石二鳥で永遠に問題を解消するために.直接手術による切除を勧められました。 しかし.患者さんは手術が怖く.もし病変が慢性炎症などの良性であれば.損をすることはないだろうと心配されていました。 最初の2年間はあまり変化がなかったのですが.3年目の最初の審査で.5mmほど増えていることがわかり.医師は再び手術を強く勧めました。 このことから.このような癌でありながら臨床症状や画像症状が癌に見えない患者さんは.注意深く観察し.患者さんの心理的な症状と合わせて.注意深く観察する過程で変化があれば.決して手術を躊躇してはいけないと思います。