高齢の患者さんの多くは.長引く膝の痛みで来院され.膝のプレーンX線検査を処方されるのが一般的です。 検査から帰ってきて.報告書を見て「”膝の退行性変化 “ってなんだ？ とても深刻なのでしょうか？ 体内の軟骨には.関節軟骨（ヒアルロン酸軟骨とも呼ばれ.関節の表面を覆っている）.線維軟骨（半月板.椎間板など）.弾性軟骨（外耳道など）の3種類があり.軟骨の種類は多岐にわたっています。 正常な関節軟骨は.表面が青白く滑らかで.軟骨細胞から分泌される合成軟骨基質と軟骨基質の分解がバランスよく行われており.滑らかで弾力性があり.保護.衝撃緩和.摩擦低減などの重要な生理的役割を担っています。 関節軟骨は俗に「もろい骨」と呼ばれ.鶏の骨や豚の骨をかじると.関節部分にある白い「骨」の層が関節軟骨で.人間の関節はこの軟骨の層で覆われているのです。 第二に.関節軟骨の損傷 関節軟骨の損傷とは.関節の表面を覆う透明な軟骨が損傷することです。 高エネルギー・高速外傷の増加や高齢化に伴い.関節軟骨の損傷や変性に悩まされる患者さんが増えています。 関節の軟骨の損傷が最終段階まで進行すると.変形性関節症となり.世間では「加齢性関節症」とも言われています。 また.変形性関節症は「退行性関節炎」とも呼ばれるため.検査報告書には「膝関節の退行性変化」と記載されています。 簡単に言うと.「膝の退行性変化」という報告は.関節軟骨の損傷や変性によって起こる「変形性膝関節症」の状態を示しています。 初期の関節軟骨損傷については.表面的な軟骨損傷は関節軟骨の修復・再生能力に限界があるため.通常は自己治癒しませんが.骨の深部にある軟骨損傷は外科的治療により部分的に修復することが可能です。 手術以外の治療法としては.理学療法.生活習慣の改善（減量.関節活動の低下など）.内服薬や注射薬（痛み止め.軟骨保護剤など）の服用が挙げられます。 外科的治療は.主に関節の表面置換術が行われます。 関節軟骨の損傷を防ぐ 関節軟骨の損傷や変性は.日常生活やスポーツで最も起こりやすいからです。 そのため.大切な関節の軟骨をスポーツ時の損傷から守り.退化を早めないようにすることが重要なのです。 1.マスター運動は “科学的かつ適切な.人に応じて “一般的な原則.またはことわざのようにする必要があります：”何歳は.どのような言葉を言うこと”。 ウォーキング.水泳.サイクリングや他のスポーツ：彼らは徐々になど.いくつかの低強度の運動を選択する必要があります古い成長するにつれ.動きに適応するために自分の年齢と選択するようにしてください。 2.運動前に十分にウォーミングアップをする。 全身の関節の柔軟性.弾力性.協調性を最適な状態にし.ケガや病気を予防する。 3.一つのスポーツをするのではなく.いろいろなスポーツをすること。 上肢と下肢の運動を交互に行い.山登りや階段昇降.しゃがみ込みやジャンプを日常の運動方法として選択しないように心がける。