がんは.成長し.転移し.最終的には患者さんを死に至らしめるという性質があるため.しばしば「不治の病」と呼ばれることがあります。 言い換えれば.がんが継続的に増殖し.転移しなければ.患者さんを死に至らしめることはありません。 したがって.体内に腫瘍が発見されることは決して怖いことではなく.重要なのは.腫瘍を継続的に成長させないこと.転移させないことです。 一般的にゆっくりしか成長できない.いわゆる良性腫瘍の多くは.サイズが非常に大きくなっても.侵襲的に転移することはありません。 そのような患者さんを私たちは素直に受け入れることができ.患者さんも何年も何十年も生存することに問題はないことが多いです。 したがって.がん化した腫瘍を.活発に増殖せず転移もしない良性腫瘍に変える手段があれば.体内にがんがあっても良性腫瘍のようなもので.腫瘍とともに生存でき.通常は患者の生命に関わることはない。
がん細胞は.体内の正常な細胞が突然変異で変化することで生まれることが証明されています。 臨床診断の前に.すでにがん細胞が体内に存在していても.身体に影響を与えることはないのです。 臨床的には.いわゆる早期がんや浸潤性転移のないがんは.外科的切除などの適切な治療で完治することができます。 実際.腫瘍の初期段階でも.RT-PCRなどのデリケートな検査によって.血液中に微小転移したがん細胞を検出することはできますが.体の免疫力によって増殖に適した環境はなく.これらのがん細胞は腫瘍を形成することがありません。 したがって.がん患者さんは.診断前や治療後に体内にがん細胞があっても.そのがん細胞が増殖を続けて臨床的に検出可能な腫瘍を形成しない限りは.完治したものとして扱われます。 これは.がん細胞が増殖するのに適した環境・条件がなければ.無制限に増殖して体の機能に障害を与えることがないからです。 このようないわゆる根治手術を受けた患者さんの多くは.長い間.普通の人と同じように生活し.仕事をすることができることが分かっています。
早期がんは完全に「治る」：
現在.早期がんや浸潤・転移のない局所がんの治療は.基本的に腫瘍を可能な限り切除して.いわゆる根治を目指すというコンセンサスになっています。 病理学的にリンパ管.血管浸潤.低分化疑い浸潤などのいわゆるハイリスク因子を持つがん細胞が確認された患者さんについては.残存するがん細胞をできるだけ死滅させるための補助化学療法が重視されている。 これらの患者さんについては.がんの脅威は基本的に排除されており.現時点では正常組織の増殖細胞が誤って殺されることがあっても.雪だるま式の結果を引き起こすことはなく.ほとんどの患者さんは長期の治癒を獲得することができる。 中・後期がんの患者さんの場合.早期がんや良性腫瘍のように腫瘤を完全に取り除くことはできませんが.総合的な治療により良い結果が得られている患者さんもいらっしゃいます。 しかし.全体的な治療効果はまだ十分とは言えず.不適切な治療で入院させられ.悪化する患者さんもいらっしゃいます。 治らない腫瘍については.治療の概念に多くの誤解があります。 最大の誤解は.腫瘍を体内からなくすことは不可能だとわかっていながら.常に腫瘍を殺すためにあらゆる方法を試し.その結果.腫瘍は除去されず.体内の正常細胞は破壊されてしまうことです。
腫瘍は除去されませんが.体の正常な細胞は破壊されます。
進行がんの場合.「腫瘤の縮小」は必要ない：
治すことができない腫瘍の場合.従来のように治療効果を評価して腫瘍の縮小を追求することはできず.延命やQOLの向上を目的とします。 したがって.治療面では.一方では身体の生命機能を正常に保ち.免疫力を高めることが求められ.他方では.腫瘍を休眠状態.不活性状態に誘導し.腫瘍と共存するチャンスを得ることが必要である。
多くの腫瘍患者が.たとえ腫瘍が進行した段階であっても.適切な治療により長期間生存できることが証明されています。 がん細胞は無限に増殖する細胞で.大量の栄養を必要とします。 かつては.がん細胞は餓死させられるから.肉などの栄養を摂らないという誤解もあった。 実際には.飲食をしなくても.がん細胞は通常通り体内の栄養を奪い.その結果.苦しむのは正常な組織細胞であり.患者はやがて衰弱して死んでしまうのです。
「腫瘍と共に生きる」ための基本条件：
腫瘍と共に成長するための重要な前提条件は.体が正常な精神機能を持つことであり.その中でも最も重要なことは.体の栄養供給を正常に行い.がん細胞との食物競争のために正常な細胞の代謝を阻害しないことです。 癌の治療は.どのようなものでも多かれ少なかれ身体に害を及ぼすものであり.生体に十分な準備がないまま.外傷性の抗癌剤治療を性急に行えば.身体の苦悩を容易に助長し.病気の悪化を促進することにさえなる。 十分に準備された身体だけが.より効果的にがんとの闘いに臨むことができるのです。 がんと闘う体には.栄養の準備が欠かせません。 よく使われる栄養素は.たんぱく質.脂質.炭水化物.ビタミン.微量元素などですが.患者さんには.少食で回数多く食べるように勧めるべきです。 また.チミジン.ガンマグロブリン.カミツレ多糖体などの免疫増強剤も使用することができます。 また.がんと闘うための心理的な準備も重要で.心の状態を良好に保つことは.生体が正常な免疫機能を発揮するための重要な保証となる。 がんは初期でも末期でも治るものであること.がんは単なる慢性疾患であることを患者さんに明確に理解させる必要があります。 いわゆる治ったがんは.一般的な臨床画像による手術などの治療で.しこりを小さくしたり消したりした結果に過ぎませんが.診断前や治療後にがん細胞が長く存在し.体のがんに対する抵抗力が低下したときに再発するだけかもしれません。 進行がんの場合.いわゆるがんが治らないというのは.画像診断で見えるしこりをなくすことが臨床的にできなかっただけです。 がん細胞も正常な細胞が変化したもので.無制限に増殖して栄養を掠め取ったり.重要な臓器に侵入して出血を引き起こしたり.臓器の機能を阻害したりするなど.体にダメージを与えなければ（いわゆる悪性行動）.たとえ体にしこりがあっても患者の生活に大きな影響を与えることはないでしょう。 ですから.がんの治療では.治療的に排除できないのであれば.その塊の存在に立ち向かい.悪性の振る舞いを排除する.という発想の転換が必要なのです。 腹部に数キロの良性の腫瘤があっても.何年.何十年と生きられる人がいるのは.その腫瘤が悪性でないためです。
生体の正常な生理機能.特に免疫機能は.それ自体ががん細胞の悪性化を抑制することができ.正常な臓器機能を維持すること自体が抗がん剤治療の重要な部分となります。 肝がんを合併した重度の肝硬変や.重度の胆道感染症を合併した胆管がんなど.重篤な合併症がある場合は.腫瘍の治療よりも肝硬変や感染症の治療が第一となりますが.合併症をコントロールしなければ.腫瘍で生き残る根拠はなく.がん細胞の悪性化を回復することはできないためです。 この時.化学療法や漢方薬のように多くのがん細胞を殺す方法があったとしても.増殖する活性細胞をターゲットにした善悪の区別のないこの種の殺し方は.骨髄造血.消化管粘膜代謝.肝細胞機能などの一部の増殖する活性正常臓器機能に深刻なダメージを与えることは避けられません。このことが.少数の進行がん患者が.不適切な腫瘍治療で病院へ行くが病状悪化の原因になっている理由です。
腫瘍で生存するためのもう一つの前提条件は.腫瘍の休眠.つまり腫瘍の悪性挙動を排除して.悪性腫瘍を長期間にわたってゆっくりとしか成長しない良性腫瘍に変化させることである。 体細胞治療とは異なり.その治療効果は腫瘍の大きさを小さくしようとするものではなく.腫瘍細胞が不活性な状態にあることを必要とします。 この腫瘍がどんなに大きくても.浸潤や転移が起こらない限りは.ただの占有病巣である良性腫瘍と同じであり.生命を脅かすほどのものではありません。
腫瘍の休眠化の方法：
腫瘍を休眠化させる方法はたくさんあります。 従来の治療とは異なり.どの休眠化治療も体の正常細胞の安全を確保することを前提にしています。 現在の緩和的な腫瘍縮小法の中には.休眠腫瘍の効果を発揮しないものもあります。 例えば.手術で腫瘍の一部を切除することで.腫瘍縮小の目的は達成できますが.活動中のがん細胞に対する抑制効果があるため.残存する腫瘍を休眠させることはできません。 また.手術は体に大きな外傷を与え.腫瘍と共存するための条件を崩してしまうため.腫瘍が治らない場合の腫瘍縮小のための手術は勧められません。 腫瘍の治療で最も一般的なのは放射線治療で.これも腫瘍縮小の一つですが.放射線自体が正常な細胞を破壊してしまうため.低線量で中断のない治療が必要で.その効果は腫瘍の消滅壊死を追求するものではなく.放射線照射後のがん細胞を抑制した状態に保つことで腫瘍を休眠させる効果を得られます。
腫瘍休眠化の方法として最も一般的に用いられているのは化学療法ですが.従来の化学療法と異なり.化学療法によって固形腫瘍を縮小・消失させるのではなく.適度な化学療法によってがん細胞の活発な増殖や浸潤の前面を止め.不活性状態にします。 がんは遺伝子の病気であることが証明されています。 体の正常な細胞は.精子と卵子が受精し.何度も分裂と増殖を繰り返した後.一部の細胞は増殖が止まる.つまり休眠状態に入る。 この増殖を制御しているのが.シグナル伝達システム.アポトーシス.テロメアなどである。 がんは.複数の遺伝子の異常によって休眠構造が崩れ.無限に増殖する状態が再開された結果である。 また.血行再建や浸潤の能力を獲得し.より悪性化し.致死的な転移を伴うようになる。 したがって.がんの根本的な治療法は.著しく増殖する細胞を殺すことではなく.細胞を休眠させ.軽度の不活性状態に戻すことである。 ほとんどすべての化学療法剤は.がん細胞を認識せず.急速に増殖する細胞だけを非特異的に殺傷します。 そのため.従来の化学療法では.骨髄細胞や消化管粘膜.毛髪など.急速に増殖する正常な細胞も殺してしまい.患者さんに骨髄抑制.嘔吐.下痢.脱毛などの副作用を引き起こすことがありました。 また.患者さんの体には.骨髄抑制.嘔吐.下痢.脱毛などの副作用があります。 使用する薬剤の選択としては.消化管腺がんにはオキサリプラチン.扁平上皮がんにはパクリタキセル.膵臓・胆道がんにはゲムシタビンなど.効果や毒性が低い薬剤を使用することにしています。
分子標的治療薬は.がんの休眠に対する最も有望な治療法である。 前者は.細胞や血管の表面にある受容体や抗原に結合して.その下流のシグナル伝達を阻害することで効果を発揮し.後者は分子量が小さく.直接細胞に入り込んでシグナル伝達経路の様々な酵素の化学反応を阻害することで抗腫瘍効果を発揮することができる。 セツキシマブ（エルビタックス.C225）などの抗EGFRモノクローナル抗体は.正常組織細胞に影響を与えることなく.腫瘍の増殖を抑制し.新生血管の形成を防ぐ.市販された最初の組み換えヒト化抗EGFRモノクローナル抗体である。 2004年に結腸がんの治療薬として米国FDAで承認され.2006年7月に中国で発売されました。 ベバシズマブ（アバスチン）などの抗血管内皮増殖因子（VEGF）モノクローナル抗体は.現在最も有望な組換えヒト化ヒト-マウスキメラ抗VEGFモノクローナル抗体の一つで.内皮細胞の増殖と新脈管形成を阻害し腫瘍の成長と転移を遅らせることができます。 ゲフィチニブ（ERSA）などの低分子EGFRチロシンキナーゼ阻害剤は.がん組織における細胞外マトリックスの合成を抑え.腫瘍細胞の遠隔転移を防ぐことができます。
また.漢方治療は.腫瘍の抑制と体の調節のバランスを重視するため.休眠腫瘍の治療への応用が期待されています。
進行がん治療のポイント：
1.腫瘍の存在と向き合い.長く付き合う。
2.合併症をなくし.腫瘍とともに成長する条件を整えるために.十分な体の抵抗力と栄養補給を行う。
3.腫瘍を縮小・消失させることを追求せず.腫瘍を休眠させるための個別対応治療。