婦人科系疾患の中でも.子宮筋腫（局所的には肉腫として一般に知られている）は.女性に圧倒的に多い良性腫瘍であり.人体で最も多い腫瘍の一つである。 子宮筋腫の患者さんの多くは中高年の女性で.一般的には35歳から50歳くらいまでです。約5人に1人の割合で子宮筋腫があると言われています。 原因と症状：子宮筋腫の原因は.体内の過剰なエストロゲンと.エストロゲンの作用が持続的かつ長時間続くことによって起こる長期的な刺激に関係しています。 現在.子どもの数が少ない.つまり妊娠経験のない女性が多いため.筋腫ができやすくなっています。これは.妊娠10カ月目に月経がないため.エストロゲンのサイクルが止まり.体内の刺激が少なくなることが原因です。 妊娠経験のない女性は.子宮を刺激するエストロゲンが多く.子宮筋腫になりやすいと言われています。 なお.子宮筋腫の患者さんの多くは無症状で.通常.痛みを感じることはなく.婦人科検診や超音波検査で発見されることが多いようです。 子宮筋腫の症状は.子宮筋腫の場所と成長速度に関連しています。 最も一般的な症状は.月経周期の短縮.経血量の増加.月経期間の延長です。 その他に.腹部のしこりがあります。 特に.早朝に膀胱がいっぱいになって目が覚めたときに.下腹部にかなりのしこりを感じる患者さんがいます。 子宮筋腫は通常無症状であるため.定期的に婦人科検診を行い.小さな子宮筋腫を早期に発見することが必要です。 小さな子宮筋腫の方は定期的な経過観察でよいのですが.大きな子宮筋腫の方は積極的に管理することが必要です。 子宮筋腫摘出術を受けた場合でも.筋腫が再発する可能性があるため.定期的に経過を観察する必要があります。 手術の条件について教えてください。 子宮筋腫が悪化する可能性は非常に低く.通常0.5％程度ですので.子宮筋腫の手術が必ず必要というわけではありませんが.定期的な経過観察が必要です。 2.子宮筋腫が骨盤内の他の臓器を圧迫している場合。例えば.腫瘍が大きすぎて膀胱を圧迫し.頻尿や排尿困難の原因となっている場合。 3.子宮筋腫の成長が早すぎる.または閉経後.縮むどころか大きくなり.悪化する可能性が高くなる。 4.不妊症で他が正常な場合.不妊症の原因が子宮筋腫である可能性があり.手術が必要な場合があります。 子宮は摘出したほうがいいのでしょうか？ 手術を受ける前に.筋腫を切除するのか.子宮を摘出するのか.患者さんと医師の双方が検討することになります。 これは.子宮筋腫の位置や大きさ.患者さんの年齢.生殖能力の状態.症状の重さによって異なります。 卵巣を摘出するかどうかについては.さらに検討が必要です。 卵巣はエストロゲンの主な供給源であり.摘出後はエストロゲン補充療法で補う必要があるため.40歳未満の女性はできれば卵巣の摘出をしないのが一般的です。 子宮摘出術は.子宮全摘術と子宮亜全摘術に分けられる。 子宮全摘術では子宮頸部とともに子宮本体を摘出しますが.子宮亜全摘術では子宮頸部は残します。 子宮摘出術は現在ではかなり一般的になっており.技術的にもそれほど難しくなく.広範囲に及ぶこともなく.術後の合併症も少なく.回復も早い.かなり安全な手術といえます。