「一家が次々とがんになった」「一家にがん患者が多い」という噂を耳にすることがある。 それ以外に家族ががんになることはあるのでしょうか？ がんは本当に伝染するのでしょうか？ 腫瘍に関する疫学調査によると.「家族がん」という現象は近年増加傾向にあり.同時に発生することもあれば.次々と発生することもある。 しかし.今のところ大多数の学者は.がんは感染しないという意見で一致している。 数多くの統計によれば.がん患者と長期にわたって接触しているがん専門病院の医師や看護師は.一般の人々よりもがんの罹患率が高いということはない。 がんは遺伝するのか？ 長い探求と研究の結果.現在では.がんは主に環境要因によって引き起こされるが.遺伝も一役買っているというのが科学者の見解である。 というのも.ある人（あるいはある家系）は集団細胞の中に腫瘍感受性遺伝子を持っており.その遺伝子は両親の生殖細胞の染色体の組み合わせによって新しい個体（子供）に受け継がれ.子供はその細胞の中にこの腫瘍感受性遺伝子を持っているからである。 ひとたび “条件 “が整えば.これらの遺伝子は活性化され.細胞を無秩序に増殖させ.最終的にがんの発生につながる。 乳がん.大腸がん.肺がん.網膜細胞がん（網膜芽細胞腫）.白血病などは.すべて遺伝的素因があることは確実である。 例えば.母親や姉妹が乳がんにかかった女性は.3倍も発症しやすい。 家族がん」の発生に最も大きな影響を与えるのは環境要因である！ 主な要因：生活習慣.食事.環境。 この現象を科学的に説明すると.家族の生活習慣.食生活.環境が共有されていることである。 同じ家族であれば.長年同じ釜の飯を食い.お互いの生活習慣を「同化」し.同じ環境で生活するため.同じ原因因子や発がん物質の影響を受けることが多い。 したがって.同じ種類の病気やがんにかかる人がいても不思議ではない。 入手可能なデータによると.家族内で最も多いがんの種類は消化管のがんで.これも生活習慣や生活環境とがんの発生との関係を裏付けている。 また.食道がんを患う家族には.低所得.動物性タンパク質の摂取量が少ない.新鮮でない食品やカビの生えた塩漬け野菜を頻繁に摂取する.非常に熱い麺類や唐辛子などの刺激の強い食品を好むなどの傾向があることが研究で示されている。 これは食道の粘膜病変を引き起こしやすく.炎症を引き起こし.食道がんを進行させる。 もう一つの例は腸がんで.これも食物繊維の摂取が少なかったり.高脂肪食と関係があり.家族がそのような食習慣を共有しているとがんになりやすい。 さらに.ヘリコバクター・ピロリ菌のように.同じ菌に長期間さらされることで発症する家族性のがんもある。ヘリコバクター・ピロリ菌は.人口の50～60％と最も多い感染症で.胃炎や消化性潰瘍を引き起こし.時間の経過とともに胃がんに発展する可能性がある。 感情も影響 家族間の感情も無視できない素因となる。 家族の調和がとれていないこと.夫婦が互いに不平不満を言い合うこと.高齢者との生活の調和が難しいこと.慢性的な緊張や不安を抱えながら生活していることなども.家族型がんの誘因として無視できない状況である。 心理的なネガティブさ.フラストレーション.ネガティブな感情が互いに波及して家族全体に影響を及ぼすことも.がんを誘発する大きな要因である。