日常生活の中で.私たちはしばしば「咳」に遭遇します。 咳は身体の防御反射作用であり.最もよく見られる症状の一つです。 鼻咽頭から細気管支までの呼吸器官全体の粘膜が刺激されることで起こります。 咳が出る病気はたくさんありますが.主なものは肺の病気と胸膜の病気です。 呼吸器疾患のうち.咽頭炎.気管支炎.肺炎.肺膿瘍.結核など.感染症が最も多くなっています。 咳は.肺がんの代表的な症状の一つでもあります。 肺がんの初期には.痰が出ない.あるいは少ない刺激性の乾性咳嗽であることが多い。 腫瘍が気管支狭窄を起こすと咳が悪化することがあり.金属音のする甲高い咳や刺激性の喉鳴りを伴う咳が持続することがほとんどです。 微細な気管支肺胞細胞がんでは.粘液の痰が多く出ることがあります。 腫瘍が感染を伴う場合.痰の量が増え.粘稠な性質を持つことがあります。 臨床の現場では.肺がんの患者さんの中には.最も初期の症状が咳であるにもかかわらず.その時に注意を払わず.治療の最適なタイミングを逃してしまう方が相当数いらっしゃいます。 このようなケースに出くわすたびに.私は彼らのことを悲しく思います。 ですから.中高年の友人には.最近急に咳が出るようになった.回数が増えた.咳が長く続くようになったという場合には.用心して早めに病院に行き.原因を特定して治療し.健康のための強固な防御を築くようにとアドバイスしています。