人間の歯の数は決まっていますが.ある年齢を過ぎると奥歯.いわゆる親知らずが生えてきて.歯ぐきが腫れて痛くなる人がいます。 親知らずは.第三大臼歯の学名です。 人間の口の中にある.歯槽骨の左右に1本ずつある4本の第三大臼歯のことである。 この4本の第三大臼歯は.人間の心身の発達が成熟に近づく20歳前後から生え始めるため.「知恵の到来」の象徴とされ.「智歯」と呼ばれるようになったのです。 -知恵の歯 医学的な観点から見ると.親知らずは人類の進化の過程で必然的に生えてきたものです。 人間は進化するにつれて下あごが徐々に小さくなり.親知らずを入れるスペースが少なくなってきました。 昔は若い人が歯を失うのが普通だったので.親知らずが生えるだけのスペースがあり.この時期に本領を発揮したのです。 位置が良くて上下の噛み合わせが正常であれば.もちろん抜いてもらう必要はないです。 しかし.親知らずの位置が悪いと.自分の抵抗力が落ちたときに炎症を起こすなど.後々不都合が生じるので.位置が悪い場合は抜歯することをお勧めします。 また.親知らずは口の中にあるもので.一般的には何の役にも立たないので.抜いても口腔機能に支障はないと言われることがあります。 親知らずの生え方は個人差が大きく.20歳までに生える人.40～50歳代で生える人.一生生えない人などさまざまですが.これはすべて正常なことです。 人によっては.親知らずが1本や2本しかない場合もあります。 人によっては.親知らずが1本もない場合や.1～2本しかない場合もあります。 親知らずはあまり規則正しく生えていない人もいて.きちんと保護しないと口の中や他の歯の健康に影響を与える可能性があるので.時期をみて抜歯する必要があるのだそうです。