1985年.日本の資生堂が微生物の培養液を使ってヒアルロン酸を調製することを初めて報告しました。 ヒアルロン酸は.細胞活性の抑制.マクロファージの刺激.炎症の抑制などの特性を持つことから.1970年代から眼科手術の補助剤として使用され.その後.整形外科治療にも拡大してきました。 近年では.非免疫性.分解性.吸収性などの特性から.美容注射の分野でも広く使用されています。 ヒアルロン酸は.人体に広く存在する高分子非タンパク質酸性ムコ多糖類で.体内のヒアルロン酸の約半分は皮膚に存在し.コラーゲンやエラスチン線維の空間足場となって.皮膚の弾力性を保っている。 ヒアルロン酸は親水性.保水性に優れ.自分の体重の1000倍もの水を吸収することができます。 ヒアルロン酸は.他のムコ多糖類.コラーゲン.エラスチンと共に.水分の多い細胞外ゼラチン質マトリックスを形成し.肌の潤いと弾力性を高めます。 ヒアルロン酸は.動物組織と微生物発酵から抽出されますが.動物組織は純度が低く.高価で.効率的ではありません。 主に動物組織や臓器から抽出され.有機溶媒を用いてタンパク質を除去した後.浸漬.ろ過.沈殿の手順を経て.最終的に精製されます。 しかし.動物の臓器や組織の資源が限られているため.抽出・分離の工程が複雑になり.そのため大規模な生産が展開できないのが現状です。 また.この方法で抽出されたヒアルロン酸の分子量は比較的小さいということが最も重要なポイントです。 これらの欠点を効果的に改善できるのが.グルコースを炭素源とし.連鎖球菌を培地で発酵させ.アセトン脱水と蒸留水で洗浄・抽出し.菌糸をろ過してタンパク質を除去し.錯化・解離・沈殿・乾燥で精製する微生物発酵法です。 また.アレルギー反応や炎症反応の発生率が低く.注射効果の維持期間が長いという特徴があります。 現在.この方法は主に大規模生産で使用されています。