1.子宮内膜症の特徴 子宮内膜症は.子宮の最内層以外にある子宮内膜組織が異常に増殖する病気で.婦人科系疾患の中でも最も複雑なものの一つです。 婦人科疾患の中でも最も治療法が少なく.再発しやすいため.産婦人科医にとって治療が困難な場合が多い疾患です。 子宮内膜症の真の原因は未だ不明であり.月経血の逆行性着床や組織形成など諸説あるが.一般的には.特定のタイプの子宮内膜細胞に悪性細胞が浸潤して着床するものと考えられている。 妊娠可能な年齢の女性の発症率は約10％で.明らかに増加傾向にあります。 骨盤痛や不妊症を伴う子宮内膜症に悩む女性は世界で9000万人近くおり.若年・中年女性の健康やQOLに深刻な影響を及ぼしています。 では.どのような人が子宮内膜症になりやすいのでしょうか。 子宮内膜症患者の75％は25歳から45歳という調査結果が多いが.最近の医学報告では.診断方法の進歩や腹腔鏡の使用により診断率が上がった結果.20歳未満の患者も多く見受けられるようになった。 一般に.子宮内膜症は社会的・経済的に地位の高い女性に多く.貧しい患者には少ない。だから.ミーガー博士はこれを金持ちの病気と呼ぶ。 また.患者さんは晩婚.晩産.少子化の傾向にあることが研究により明らかになっています。 社会がその方向に向かっている昨今.子宮内膜症が増加傾向にあるのは当然のことでしょう。 一つの現象：子宮内膜症は良性疾患であり.がん化せず.生命を脅かすものではないが.実際には悪性腫瘍のように「足を伸ばして」移動し.局所遠隔転移や周辺組織への癒着を形成し.他の組織や臓器への浸潤や障害を引き起こすことがあります。 特に骨盤内臓器や腹膜への侵入を好み.その他直腸窩.腹壁切開部.臍.膀胱.腎臓.尿管.肺.胸膜.乳房.リンパ節.さらには腕や大腿部の関節腔内にも侵入することがある。 このため.医学界では「がんではないがん」とも呼ばれている。 2.子宮内膜症の臨床症状 子宮内膜症で最も多い症状は月経困難症で.患者様の約1/3が程度の差こそあれ月経困難症を経験されていると言われています。 最も特徴的なのは.発症が月経周期と一致することで.多くの場合.生理開始時に発症し.月経期間中続くが.痛みの程度は必ずしも病変の大きさに比例せず.下腹部痛が長引き.生理まで悪化する患者も少なくない。 患者さんによっては.腸や膀胱.神経の圧迫による局所的な骨盤の痛みや.特に頸部や膣に病変がある患者さんでは.不快な性交痛.便秘.排便痛を経験されることがあります。 軽度の病変では痛みが強くなることもありますが.重度の病変では自覚症状がないこともあります。 近年.不妊症の発症率は著しく増加していますが.子宮内膜症が原因であることにはなかなか気づきません。 アンナ・ヤン教授は.不妊症の50％がこの病気であることが判明したと指摘しています。 不妊症の原因としては.子宮内膜が骨盤内の臓器と癒着し.卵管の蠕動運動が弱まることで卵子の排出や取り込み.受精卵の運行に影響が出ること.骨盤内の環境変化.自己免疫反応など.さまざまな要因が考えられます。 子宮内膜症の治療 子宮内膜症の治療は.患者さんの年齢.妊孕性要件.症状.病変の位置と範囲.併存疾患の有無などに基づいて行う必要があります。 治療には薬物療法.手術.放射線療法などがあります。 生殖能力を必要とする若い女性には.可能な限り薬物療法や保存的手術を行い.生殖能力を必要としない高齢の女性には.子宮全摘出と付属器二重切除が可能である。 (1) 薬物療法；主にホルモン療法。 ほとんどがアンドロゲン.プロゲスチン.エストロゲン.ダナゾールなどの偽妊娠や偽閉経療法を用い.人工的に月経を停止させて偽妊娠状態を形成し.月経が無ければ月経困難症もありません。 性ホルモン療法を行うと.約85％の患者さんの症状が緩和され.治療後に妊娠される方もいらっしゃいます。 しかし.性ホルモン剤には.食欲不振.吐き気.肝機能異常など.程度の差こそあれ.薬をやめると消える副作用があることが多いのですが.薬をやめた後も月経が起こり.一般的には症状が進行していきます。 したがって.性ホルモン療法は.医師の指導のもとに行う必要があります。 (2) 手術：薬物療法がうまくいかなかった場合.卵巣に大きな嚢胞（子宮内膜症）ができた場合.骨盤内病変がひどい場合.症状が重い場合などは手術を検討します。 主な手術方法としては.①不妊症を伴う軽度の子宮内膜症で手術可能な病変が少ない場合の低侵襲手術.②肉眼で見える病変を取り除く保存的手術.③子宮を摘出して卵巣を保存する準保存手術.④子宮と両側付属器を全て摘出する根治手術などがあります。 保存的手術は通常.腹腔鏡で行うことができます。 子宮を摘出する必要がある患者さんは.通常.症状が重く.骨盤の癒着も強いので.開腹手術の方が安全です。 子宮内膜症は女性に大きな苦痛をもたらし.治療も難しいため.多くの人が子宮内膜症をいかに予防するかに強い関心を寄せています。 子宮内膜症の原因はまだ完全に解明されていないため.理論的には根本的な解決策はありませんが.予防ができないわけではありません。 これは.子宮内膜症の原因が完全に解明されていないためですが.全く予防ができないわけではありません。 病気の発生メカニズムの分析によると.病気の発生を予防するためには.次のような点に注意する必要があります。まず.感情を調整し.楽観的で明るい精神状態を維持し.体の免疫系の機能を正常に保つことに注意する必要があります。また.月経中に過労にならない.月経中にセックスしないなど.月経中の健康管理に注意します。できるだけ.子供を産まないでください。 晩産は子宮内膜症の可能性がある人にとって好ましくない要因なので.できれば晩産は避け.望まない妊娠は人工中絶が必要で.強制的な中絶は内分泌かく乱を引き起こし.子宮内膜症の誘因となるため.望まない妊娠は避けましょう。 避妊薬は子宮内膜症の予防に有効なので.経口避妊薬として使用する頻度が高くても大丈夫です。