肌のシワは.肌の老化の明らかな兆候であり.内因性および外因性の要因が複合的に作用した結果である。 自然老化は.重力.内分泌・免疫機能の変化.遺伝などの内因性要因により引き起こされ.小さなシワや肌のたるみとして表れます。 太陽光.喫煙.職業上の有害化学物質などの環境要因によるものは外因性老化であり.中でも太陽光に含まれる紫外線は光老化とも呼ばれ.乾燥肌.弾力の喪失.太くて深いしわ.革のような外観などの症状として現れる環境下の皮膚老化に最も重要な要因である。 皮膚老化の原因：皮膚組織の水分の減少.真皮のコラーゲン繊維.弾性繊維.マトリックス（ムコ多糖類）の形態的・生化学的変化.皮下脂肪組織の萎縮が.皮膚老化によるシワ形成の構造基盤となっています。 このような真皮の基本構造の変化を引き起こす内的および外的要因は.皮膚の老化とシワの出現の重要な要因である。 加齢に伴い.表皮と真皮は扁平になり.表皮は浅くなり.表皮面積は真皮面積より相対的に大きくなり.皮膚の深さが深くなり.水分損失が増加する。表皮角層の天然保湿因子は減少し続け.皮膚の水分保持能力は低下し.皮膚組織細胞内の水分は減少する。皮膚の小汗腺.皮脂腺は萎縮し.その分泌能力は下がり.皮膚表面の水分-脂質エマルションは低下し.皮膚の水分保持能力は低下する。 皮膚の小さな汗腺や皮脂腺が萎縮し.その分泌能力が低下し.皮膚の保湿能力が低下し.皮膚組織細胞の水分が減少し.細胞がシワシワになって老化し.小ジワが発生します。 プロテオグリカンとヒアルロン酸は.結合組織の高分子で.特に貯水・保湿能力が高く.真皮の潤いを確保するのに重要な役割を担っている。 加齢に伴いプロテオグリカンやヒアルロン酸の濃度が低下すると.真皮の水分が低下し.乾燥や萎縮.シワの原因となります。 一方.加齢に伴い.真皮線維芽細胞は徐々に縮小して不活性化し.コラーゲン線維の合成能力が低下します。 同時に.コラーゲン分子間の架橋のほとんどが非還元性になり.コラーゲンの溶解度が低下して加齢による安定性が増し.その結果.コラーゲン水分貯蔵量が低下して.肌は乾燥し弾力が低下していきます。 同時に.エラスチンの合成も著しく低下し.エラスチン繊維の分解による劣化とともに.弾性繊維の数が減少する。 自然要因は.皮膚の老化に影響を与える。一方.太陽光に含まれるUVAやUVBの照射は.反応性の高いフリーラジカルを生成し.酸化や架橋によってDNAを損傷し.タンパク質.脂質.補酵素と反応して.細胞膜やスーパーオキシドディスムターゼ.カタラーゼ.グルタチオンパーオキシダーゼなど一部の細胞内酵素に損傷を与え.皮膚に様々なダメージを与えることが知られている。 これにより.皮膚のさまざまな細胞が傷つき.真皮上層部に炎症性細胞が浸潤する。 真皮上部の炎症細胞はエラスターゼとコラゲナーゼを分泌し.損傷した表皮細胞はサイトカインとアラキドン酸の代謝物を放出し.真皮のコラーゲン分解と弾性繊維の退化を促進する。 弾性繊維が変性して機能を失うと.コラーゲン繊維束は合理的な収縮を失ってまっすぐになり.皮膚の弛みやシワの原因となる。 加齢に伴い.皮下脂肪細胞の体積が減少し.脂肪組織が徐々に萎縮することで.真皮下層の網状組織や筋膜の線維性海綿体の支えが失われ.皮膚がたるみ.重力の影響と相まってシワが形成されます。 また.顔のしわは.皮膚に付着している表情筋が関係しており.これが収縮すると皮膚が直角に現れることがあり.年齢とともに増加・深化していきます。