従来.植物油は「抽出」していました。 そして.茶油の浸出品種が「発がん性物質」にさらされたことが基準を超え.より一層.この「非伝統的」なプロセスに対する国民の疑念は新たな高みに達したのです。 茶油に含まれる発がん性物質とは？ なぜ.伝統的な「圧搾油」には発がん性物質がなく.「浸出油」には多く含まれているのか。 実は.植物油の「浸出法」は.今や国際的な主流となっている。 先進国では.伝統的な「圧搾法」の工場はほとんどないのです。 いわゆる「浸出法」は.砕いた油の種子を非常に揮発性の高い有機溶媒–最も一般的なのはヘキサン（またはヘキサン系の混合溶媒）に「浸す」ものです。 オイルシード 植物油は有機溶媒との親和性が高いため.ほとんどの油を溶媒に浸すことができます。 溶媒と油の混合物が油の残渣から分離されたら.わずかに加熱して溶媒を除去し.「原油」を得る。 この「粗製油」をさらに精製して.純粋で清澄な植物油を得る。 ヘキサンのような有機溶剤にはある程度の毒性がありますが.揮発性が高いため.油の中に残ることはほとんどありません。 米国環境保護庁のヘキサンの安全基準と.浸出油に含まれるヘキサンの残留可能性によると.人が1日に数十ポンドの浸出油を食べても.有害なレベルに達することはないそうです。 浸出」に必要な設備や工程は「圧搾」よりも複雑ですが.その利点は明らかです。 浸出は.油糧種子からほとんどすべての油を抽出するのに対し.圧搾は.油糧種子や圧搾工程にもよるが.70％以下しか得られない。 食品にとって.この差は革命的ともいえる。 茶油の発がん性物質を超えた」場合の「発がん性物質」は.「ベンゾ（a）ピレン」と呼ばれるものです。 実は近代工業の産物ではありません。 ベンゾ(a)ピレンは.あらゆる有機物を燃焼させることで生成されます。 ですから.原始的な祖先が火で肉を焼くことを覚えたとき.人間はベンゾピレンを摂取するようになったのです。 自然の水源でも.ある程度の量のベンゾピレンが含まれている可能性があります。 ベンゾ(a)ピレンは発がん性物質として認識されており.高濃度のものはがんを誘発する可能性があります。 人体への摂取量と発がんリスクとの関係については.明確な科学的データはありません。 しかし.人体にとっては微々たるものであり.また.さまざまなところから摂取する可能性があるため.当局の要求としては「低ければ低いほどよい」ということになっています。 例えば.アメリカの飲料水基準では.ベンゾ（a）ピレンの「目標レベル」をゼロとしています。 しかし.自然界に広く存在するため.ゼロという目標は達成できない。 米国政府は.水1リットルあたり0.2マイクログラム以下という「現実的な管理基準」を設定しています。 このレベルのベンゾ(a)ピレンを含む飲料水を一生飲み続けると.がんのリスクがおよそ10,000分の1になると推定されています。 中国産の食用油に含まれるベンゾ（a）ピレンの安全基準は.1キログラムあたり10マイクログラム以下です。 人が毎日飲む水の量の数十分の一しか食べていないことを考えると.この「安全基準」はまだ妥当と言えるでしょう。 報道によると.茶油に含まれるベンゾ(a)ピレンの過剰値は.実は製造業者の不正行為によるものだったそうです。 最後の一滴まで最大限に抽出するために.メーカーは油の残滓を高温で繰り返し加熱していたのです。 どんな有機物でも高温になるとベンゾピレンを生成する可能性があり.油かすも例外ではありません。 結局.ベンゾピレンは油に「溶出」し.ベンゾピレンの基準値を超えるティーオイルが出来上がった。 浸出」方法そのものが発がん性物質を発生させるわけではなく.茶油そのものに発がん性物質が含まれているわけでもないことは明らかである。 国の基準を超えるベンゾピレンは.メーカーが歩留まりを上げるために製品の品質を無視した結果である。 この問題の解決策は.茶油を否定することでもなく（もちろん.その誤った宣伝や低いコストパフォーマンスは別問題）.「浸出油」を否定することでもなく.伝統的な搾油工房に戻ることでもなく.メーカーによる合理的で標準的な生産工程と.当局による強力な規制である。