腫瘍マーカー検査は、あくまでも臨床的参考のためのものであり、腫瘍の診断を確定するために単独で信頼することはできない。 腫瘍マーカーには、酵素、ホルモン、糖タンパク質、胚性抗原、腫瘍代謝産物などがある。 腫瘍マーカーのほとんどは悪性腫瘍と良性病変の両方で上昇するため、特異性は低い。 しかし、補助診断として使用することができ、治療効果の判定や経過観察に一定の価値がある。 腫瘍マーカー検査は補助診断として用いることができ、上昇したからといって悪性腫瘍と断定することはできません。 カルチノエムブリオニック抗原は消化管で産生される一群の糖タンパク質で、大腸がん、肺がん、乳がんで増加することがある。大腸がん手術後にカルチノエムブリオニック抗原を検出することで、再発を予測することができる。 αフェトプロテインは、中国では肝臓がんスクリーニングに使用され、良好な結果を得ているが、妊婦や活動性肝炎患者でも上昇する。 腫瘍マーカー検査は参考程度にしか使えませんので、健康診断で腫瘍マーカーの数値が上昇していることがわかれば、それを見直すことができますし、何度も連続して上昇しているようであれば、注意が必要で、必要であれば全身検査を受けるべきです。