人々の生活水準の向上.ライフスタイルや食事構造の変化に伴い.肥満の人々のランクが高まっています。 肥満は.心血管疾患や脳血管疾患.糖尿病だけでなく.多くの種類のがんの発生とも関連しています。 米国がん研究協会と世界保健機関の最新の報告書では.世界的な肥満の蔓延が.がんを引き起こす大きな要因になっているという点で一致しています。 肥満が癌の発生確率を高める理由はたくさんあります。 第一に.発がん物質や有害物質の多くは脂肪分であり.脂肪に蓄積されるため.動物性脂肪を多く摂取するほど.がんになる可能性が高くなります。 第二に.肥満の方は血中脂肪が高いことが多く.免疫細胞（マクロファージなど）を抑制する作用があるため.体の免疫機能が低下し.がん細胞を識別して死滅させる能力が低下する。 第三に.過剰な体脂肪は「エストロゲン優位性」を引き起こし.乳がんや子宮がんを引き起こす可能性がある。 現在.肥満と密接に関係するがんは.主に乳がん.子宮内膜がん.腎臓がん.大腸がんなどの4種類と考えられています。 乳がん：乳がんの発生と発症はエストロゲンと関係があり.エストロゲンのレベルが高いほど乳がんになりやすいと言われています。 正常な女性では.エストロゲンは主に卵巣から分泌されます。 卵巣から分泌されるエストロゲンの一部に加えて.肥満の女性の体内では脂肪細胞からもエストロゲンが分泌されることがあります。 これは乳がんの原因ともなっています。 閉経後は.肥満が女性のエストロゲンの主な分泌源となります。 その結果.過度の肥満.特に閉経後に体重が増えた女性は.乳がんを発症しやすくなるのです。 したがって.合理的な食事と運動は.乳がんを予防するための最良の方法です。 2.子宮内膜がん：肥満の人は.高血圧.高血糖.内分泌ホルモン異常の可能性があり.中でもエストロゲンは子宮内膜がんを誘発する主要な要因である。 閉経期の女性で肥満の人は.このタイプのがんにかかる確率が高くなります。 したがって.肥満は子宮内膜がんの高危険因子であるとされています。 肥満の女性は.月経障害.閉経の遅れ.閉経後の異常な膣出血があったら.病院に行って早めに検査する必要があります。 3.腎臓がん：スウェーデンのカロリンスカ研究所の研究者は.正常体重の人に比べて病的な肥満の人は.腎臓がんのリスクが2倍高く.男性と女性の腎臓細胞がんのリスクによって引き起こされる過体重は同じであることを発見しました。 また.肥満が腎臓の血液供給に影響を与え.腎臓が発がん物質に対してより敏感になるとする研究もある。 4.大腸がん：中国の統計によると.大腸がんの有病率は1960年代の1万人に1人から.現在は1万人に6人に増え.胃がん.肺がんに続く「最古の3大がん」となっており.毎年約13万人が新たに大腸がんを発症し.年々増加傾向にあります。 近年.中高年に多く発症する大腸がんが.若者を襲うことが多くなっています。 大腸がんの多発地帯である40歳未満の若年層では.大腸がんが全体の2.2％から4.5％を占めています。 驚くべきことに.中国の若年層における大腸がんの割合は.欧米諸国と比較して4～10倍も高いのです。 大腸がんの主な原因は.高脂肪食を頻繁に摂取していることです。 一方.動物性脂肪を多く摂取すればするほど.発がん性物質を溶かし込んで吸収してしまう危険性が高まります。 一方.高脂肪食品を消化する際.胃腸はより多くの胆汁を必要とし.余分な胆汁は腸内細菌によって分解され.発がん性のある「二次胆汁酸」を生成し.長年にわたって腸粘膜に作用してがん化しやすい状態にします。 日本の東京大学の研究により.肥満度と大腸がんの発生には直接的な関係があることが分かっています。 肥満度が高ければ高いほど.がんになる確率は高くなります。 また.大腸がんを患った肥満の患者さんの中には.減量に成功すれば.がんの再発率を抑えることができる人もいます。