腰部脊柱管狭窄症は.脊柱管内のフラバン靭帯の肥大・過形成.小関節の過形成・癒合に椎間板の膨隆・ヘルニアが加わり.中心管.神経根管または外側伏在窩が狭くなり.最終的には馬尾や神経根が圧迫されて.それに伴う神経障害が生じるものです。 重症の腰部脊柱管狭窄症では.痛みやしびれを伴う間欠性跛行がQOLに重大な影響を与えることがあります。 主に中年以降に発症するこのタイプの狭窄症の患者さんは.年齢が高く.セグメントが多く.手術に対する耐性が低く.手術に対してある種の恐怖感を抱いている傾向があります。 その際.低侵襲な手法で症状を改善したいと希望されることが多いようです。 従来の低侵襲手術は.この患者群に適しているのでしょうか？ 現在.中国で行われている低侵襲手術の一部を紹介しよう。 腰椎に対する低侵襲技術：1.経皮的穿孔髄核化学溶解術.経皮的穿孔椎間板剥離術（PLD）.経皮的レーザー椎間板蒸散術（PLDD）.経皮的穿孔オゾン髄核アブレーションなど この種の技術は正確にはインターベンション治療と定義し.椎間板内の圧力を下げるか椎間板組織の一部を取り除くことによって間接的に神経の圧迫を緩和させようとするものであります。 単純な椎間板ヘルニア（環状線維が滑らかで.鋭角のないもの）に適応されます。 髄核が脊柱管内で遊離している場合.脊柱管狭窄症やすべり症がある場合は適応されません。 術後の症状回復は適応症の選択と密接な関係があり.術後の症状緩和が不完全な症例が比較的多く見られます。 2.椎間板ヘルニア摘出術（PELD）は.内視鏡的にヘルニア組織の除去.骨の除去.神経圧迫の解除を行うものである。 ほとんどのタイプの椎間板ヘルニアと一部の骨化性狭窄症に適しています。 しかし.この手術は.術後の反跳性疼痛.症状の不完全な緩和.椎間板の再突入の発生率が高いという問題があります。 また.この手術は技術的に難しく.術者の学習曲線は長くなります。 3.現在.低侵襲手術である円板切除術（MED）がより普及している。 これは.従来の腰椎椎間板ヘルニア手術に基づく低侵襲・内視鏡手術で.特殊な手術器具を用いて直視下で神経根の減圧を行うものです。 ほとんどのタイプの腰椎椎間板ヘルニア.単節性外側伏在狭窄症および/または神経根管狭窄症に適しています。 しかし.この技術は.手術時間が長く.骨移植の回数が少なく.術中の視野が狭く.学習曲線が長いという欠点があります。 腰椎に対する低侵襲手術の分類では.重度の腰部脊柱管狭窄症の患者さんに適した方法は一つではありません。 診察の際.重度の腰部脊柱管狭窄症の患者さんの多くが.”腰椎の低侵襲手術は可能ですか？”という同じ質問をされます。 実際.腰部脊柱管狭窄症の従来の治療法は.今でも椎弓切除術による減圧術が中心です。 全層減圧術は脊椎をより不安定にし.術中出血も多いことを考慮し.私の経験では.従来の全層減圧術を両側開腹減圧術に変え.棘突起.薄板の一部.棘上靭帯.棘間靭帯を温存し.無傷の後方緊張帯構造を保存すれば.脊椎の動的安定システムをより保護し脊椎安定を保ち.術中出血も少なくなると考えています。 減圧時に削られた下関節突起は.椎間関節癒合の形に切り取られるため.骨移植の量が増え.治療費も軽減されます。 腰帯の保護のもと.通常.術後3～4日でベッドから出ることができ.長期のベッド上安静に伴うさまざまな合併症を軽減することができます。 この低侵襲手術は.従来の椎弓切除術による減圧術に比べ.術後の回復が早く.術後の腰痛も大幅に軽減されるため.重症の腰部脊柱管狭窄症に対するルーチン手術になっています。