矯正歯科の分野に入ってから.多くの患者さんから「審美歯科は子どもだけのものなのですか？ 矯正治療は子供だけのものなのでしょうか.大きくなったらできないのでしょうか.と多くの患者さんから聞かれました。 この質問に答えるために.私は自分で矯正装置をつけています。 患者さんに聞かれたときは.必ず歯をむき出しにして答えます。 ほら.28歳になっても歯並びを治しているんだから.心配は解消されますよ。 通常.歯の治療には12歳が最適と言いますが.それ以降がダメとは決して言いません。 それは年齢によるものではなく.歯とその周りの組織の健康状態によるものです。 まず.大人と子供の最大の違いは.大人の方が選択肢が少なく.治療の選択肢が限られていることです。 例えば.顎が小さい場合.子供ではある程度機能的な矯正で良い結果を得られることが多いですが.大人では手術でないと良い結果を得ることができません。 次に.大人の場合.子供と比べると.骨は既に出来上がっていて.かなり硬いのですが（メリット）.残念ながら.新陳代謝がかなり遅いのです。実は.矯正治療のプロセスは.骨のリモデリングを続けるプロセスなので.新陳代謝が速ければ速いほど.骨のリモデリングも速く.その直接の効果は.歯の動きが速く.治療期間が短くなることなのです。 その直接の効果は.歯の移動が早くなり.治療期間が短くなることです。 そのため.治療期間が長くなり.治療費が高くなるという第2の悲劇があります。 第三に.子供に比べ.大人は当然.審美的要求が高く.特に材料が小さく.見えないことが要求されるからです。 しかし.残念なことに.最近では.美しさには値段がついてしまうのです。 これが成人歯科医療の第三の悲劇.費用対効果の低さにつながっているのです。 この社会は費用対効果の高い社会であり.誰もが最小の費用で最大の効果を得たいと願っています。 大人の場合.必ずしも子供と同じ結果を得ることなく.より多くのお金と時間を費やしてしまうという悲劇があります。 もちろん.美容整形が必要な大人の方.美しさのためなら多少の手間とお金をかけてもいいという方.子供の頃は手段がなかったのに今はある.という方は.「高齢になってから歯並びを治すのは無理！」と悶々としないで.ぜひ一度.プロの矯正歯科医に相談しに行くという勇気ある行動をとってみてください。 “