まず.傷ついた皮膚が深層に及ぶと.一部の例外を除き.体は瘢痕という形で傷を治すことを明確にする必要があります。 つまり.傷が深ければ傷跡が残るということです。 長い傷を見てみると.傷のある場所の皮膚が周囲と異なっていることがわかりますが.これを瘢痕といいます。 その中には.目に見えないものもあり.正常な傷跡と呼ぶことができますが.目に見えて赤く盛り上がり.痛みやかゆみを伴うものや.腫瘍のように正常な皮膚を侵しているものもあり.異常な傷跡と呼ぶことができます。 また.ケロイドというのは.怪我をした後に通常よりも異常な瘢痕ができやすいということです。 異常な瘢痕化の起こりやすさには.確かに個人差があります。 例えば.有色人種のケロイド痕は.通常.白人よりも異常なケロイド痕になりやすいと言われています。 では.ケロイドはどのように見分ければいいのでしょうか。 現在のところ.異常瘢痕の原因はよく分かっていないため.遺伝子検査はできません。 臨床的には.患者さんの以前の傷跡の予後を見て判断するのが一般的です。 例えば.前の傷の瘢痕が赤く盛り上がり.痛みや痒みがあり.長期間持続し.ゆっくりと薄くなっていく場合.他の部位の受傷後の瘢痕形成過程も同様で.ケロイド肥大症と呼ぶことになります。極端な例として.ケロイド瘢痕が腫瘍のように増殖する患者の場合.他の部位の受傷でもケロイド瘢痕が生じる可能性は高いのです。 しかし.これはあまり正確な判断ではありません。 例えば.額や上腕の外側など.ケロイドの異常瘢痕ができやすい部位があり.他の部位にケロイドができなかったとしても.その部位にケロイドの異常瘢痕ができないことを予測できるわけではありません。 また.小児や青年は高齢者に比べてケロイド瘢痕になりやすいので.小児期にケロイド瘢痕があっても成人期の異常瘢痕の予測因子にはならない.という例もあります。 例えば.重度の火傷ではケロイド状の瘢痕ができるのが普通ですが.きれいに鋭く切った場合は目に見える瘢痕はできないのが普通なので.火傷の被害者にケロイド状の瘢痕があっても.それはケロイド瘢痕とは言いません。 まとめると.ケロイド体質の判定は複雑であり.多くの要因が絡み合っているのです。 ケロイドの傷跡の特徴を踏まえて.いくつかのアドバイスをします。 1.ケロイドの傷跡が体にある患者さんは.体の他の部分を傷つけないように努力する必要があります。 2.ケロイド瘢痕形成の既往があり.外科的処置を受ける予定の患者には.術後に切開部の瘢痕予防を積極的に行うこと。 3.過去に傷跡治療を受け.結果が芳しくなかった患者さんは.医師に病歴を伝える必要があります。 4.大人になってから傷跡が目立たなくなった患者さんは.二重まぶたの手術などの美容整形を受けることができ.傷跡は通常あまり目立ちません。