心臓は1秒ごとにリズムを刻んでおり.右心房にある洞房結節が興奮するたびに心拍が発生する仕組みになっているのですが.この洞房結節を刺激することで.心拍の発生を抑制することができます。 心拍数は交感神経と迷走神経という2つの自律神経によって支配されており.交感神経は心拍数を増加させ.逆に迷走神経は心拍数を低下させるというダイナミックなバランスで成り立っているのです。 心拍数については.主に次の5つの分野で多くの誤解があります。 心拍数の迷信1：病院で心電図をとったときに心拍数が速ければ.頻脈である。 実は.いわゆる心拍数というのは.我々循環器内科医から見ると.主に安静時の心拍数を指します。 安静時心拍数とは？ 安静時心拍数とは：朝.起床後.適度な暖かさのある環境で.活動やストレスなどの刺激を与えず.ベッドに横になって測定した心拍数を安静時心拍数という。 人気のリスト型心拍計で安静時の心拍数が測定できるようになりました。 病院で心電図をとってもらった心拍数を安静時の心拍数と勘違いして.自分の心拍数が速いと感じ.不安や緊張になり.悪循環に陥る人が多いのです。 実際.緊張や恐怖.ストレス.発熱や甲状腺機能亢進症.呼吸不全などのさまざまな病気の下では.人の心拍数は1分間に100回以上にもなります。 これらの外的要因を改善した後.心拍数は正常範囲に減少させることが可能です。 心拍数に関する誤解2：人間の正常な心拍数は1分間に60～100回です。 心拍数がこの範囲内であれば.正常です。 心拍数が速い状態が長く続くと.安静時の心拍数が遅い人に比べて.心血管系疾患にかかる確率が高くなり.死亡率も高くなるそうです。 冠動脈疾患や心不全の患者さんでは.心拍数のコントロールがさらに厳しく.安静時の最適な心拍数は55～60拍/分とされています。 これらの患者さんの安静時の心拍数が75拍/分を超えると死亡率が著しく上昇するという研究結果があります。 心拍数の迷信3：心拍数が60回以下だと.心臓が正常でない.つまり心臓が弱っている。 アスリートの中には.心拍数が1分間に60回以下.あるいは40回以下と低い人もいますが.実はこれは正常な状態です。 失神や前兆.めまいやふらつき.息切れや胸痛などの症状がない限り.心拍数が遅いということは.かえって心臓が十分に強く.心拍数を早めて1分あたりの心拍数を維持する必要がないことを意味するのです。 しかし.これらの症状が出た場合は.通常の病院の循環器科を受診することが重要です。 誤解4：不整脈は心臓病 心臓の拍動が不規則になると.通常.心拍がずれたり.心拍が速くなったりするなどの動悸がしますが.これは早発.心房細動.あるいは単に頻脈などの不整脈の可能性があります。 ほとんどの場合.こうした動悸の感覚は致命的なものではないので.そもそも不安になることはありません。 アルコール.コーヒー.激しい運動.ストレス.脱水.薬の影響.発熱.甲状腺機能異常.喫煙.食習慣の乱れなどが原因ではないか？ ですから.不整脈があるからといって.心筋梗塞になるわけではありません。 迷信5：心拍数が正常だから.血圧も正常でなければならない 運動したとき.怒ったとき.悲しいときなど.心拍数と血圧が同時に上がることがある。 しかし.心拍数と血圧は必ずしも同じではありません。 心拍数が正常だからといって.血圧が正常であるとは限らず.上がったり下がったりすることもあります。 ですから.心拍数が正常であっても.定期的に血圧を測定することが大切です。