心拍数は共通の悩みです。心拍の総数が一定で.その一定数に達すると死ぬから.人は自然老化で死ぬ」と聞いたことがある人.「心臓は拍動すると大きくなる」と聞いたことがある人.「心拍が速いと心筋梗塞のリスクが高くなる」と聞いたことがある人 また.「心拍数が速いと心筋梗塞のリスクが高まる」などと聞いたことがある人もいるでしょう。 また.心拍数が速いと心筋梗塞などのリスクが高くなると聞いたことがある人や.「心拍数が遅い」という相談を受けた人もいます。 だから.心拍数は本当に捨てがたい問題なんです。 心臓は1秒ごとにリズムを刻んでおり.右心房にある洞房結節が興奮するたびに心拍が発生する仕組みになっているため.この洞房結節を刺激することで.心拍が発生します。 心拍数は交感神経と迷走神経という2つの自律神経によって支配されており.交感神経は心拍数を増加させ.逆に迷走神経は心拍数を低下させるというダイナミックなバランスで成り立っているのです。 心拍数については.主に次の5つの分野で多くの誤解があります。 (1)心拍数の迷信1：病院で心電図で心拍数が速いと.私は頻脈である。 実は.いわゆる心拍数というのは.我々循環器内科医から見ると.主に安静時の心拍数を指します。 安静時心拍数とは？ 安静時心拍数とは：朝.起床後.適度な暖かさのある環境で.活動やストレスなどの刺激を与えず.ベッドに横になって測定した心拍数を安静時心拍数という。 人気のリスト型心拍計（下記参照）が安静時心拍数を測定できるようになりました。 病院で心電図をとってもらった心拍数を安静時の心拍数と勘違いして.自分の心拍数が速いと感じ.不安や緊張を感じてしまい.悪循環に陥る方が多くいらっしゃいます。 実際.緊張や恐怖.ストレス.発熱や甲状腺機能亢進症.呼吸不全などのさまざまな病気のもとでは.人の心拍数は1分間に100回以上にもなる。これらの外的要因を改善した後.心拍数を正常範囲に抑えることができる。 (2)心拍数の俗説2：正常な人の心拍数は1分間に60～100回である。 心拍数がこの範囲であれば.正常です。 心拍数は50～70回/分が理想とされており.心拍数が速い状態が長く続くと.安静時の心拍数が遅い人よりも将来的に心血管系疾患にかかる確率が高くなり.死亡率も高くなるといわれています。 冠動脈疾患や心不全の患者さんは.心拍数のコントロールがさらに厳しく.安静時の最適な心拍数は55～60拍/分とされています。 これらの患者さんの安静時の心拍数が75拍/分を超えると.死亡率が著しく上昇するという研究結果があります。 (3)心拍数の俗説3：心拍数が60回以下だと.心臓が正常でない.心臓が弱っていることになる。 アスリートの心拍数は.1分間に60回を下回ることもあれば.40回でも実は正常な場合もあります。 以前.心拍数が40回強と遅いと訴える16歳の子供を診療所で診たことがあるが.丁寧に問診しても.黒い失神はおろか.特に不快感もない。 その時は.まず心電図をとってもらい.”心電図をとった後は.当院の階段を何度か登ってから戻ってきてください “と伝えました。 その子の心電図は.心拍数が1分間に47回しかないサイナスを示唆していたが.私は同時に.すぐに1分間心拍数を聞き.心拍数が100回であることを確認した。 そして.心拍数がゆっくりでも大丈夫.運動後に早く上がれば.洞結節が正常に機能し.心臓の予備軍も正常に機能していることになり.むしろ心臓が丈夫な証拠だと.お子さんとご両親にお伝えしたのです。 だから.心配する必要はなく.さらにペースメーカーも必要ない。 つまり.失神や前兆.めまいやふらつき.息切れや胸痛などの症状がない限り.心拍数が遅いということは.逆に言えば心臓の力が十分にあるということであり.心拍数を速くして1分あたりの心拍数を確保する必要はないのです。 しかし.これらの症状が出たら.通常の病院の循環器科で診察を受けることが重要です。 (4) 誤解4：不整脈は心臓の病気 心臓の動きが不規則になると.通常.心拍が欠けるような動悸がしたり.心拍が速くなったりしますが.これは早鐘や心房細動.あるいは単に頻脈といった不整脈の可能性があります。 ほとんどの場合.こうした動悸の感覚は致命的なものではないので.そもそも不安になることはありません。 アルコール.コーヒー.激しい運動.ストレス.脱水.薬の影響.発熱.甲状腺機能異常.喫煙.食習慣の乱れなどが原因ではないか？ ですから.不整脈があるからといって.心筋梗塞になるわけではありません。 (5) 心拍数の誤解その5：心拍数が正常だから.血圧も正常なはず 運動したとき.怒ったとき.悲しいときなど.心拍数と血圧が同時に上がることがある。 しかし.心拍数と血圧は必ずしも同じではありません。 心拍数が正常だからといって.血圧が正常であるとは限らず.上がったり下がったりすることもあります。 ですから.心拍数が正常であっても.定期的に血圧を測定する必要があります。 心拍数が遅いほうがいいって本当! 動物.特に哺乳類の寿命は.心拍数と関係があるという研究結果があります。 心拍数が1分間に200回近いラットは平均1年程度しか生きられませんが.心拍数が20〜30回程度のクジラは少なくとも数十年は生きるのです。 カメが長生きするのは.心拍数が遅いからだという説があります。 人は一生の間に打つ心拍数は約10億回と決まっているので.心拍数の遅い人が長生きするという俗説がありますが.これは正確ではありません。 心拍数と寿命はやや反比例しており.心拍数が速いほど寿命は短く.この法則は哺乳類の世界全体に当てはまります。 しかし.心拍数が重要だからといって.それだけで寿命が決まるわけではありません。 さらに.心拍数は固定されたものではなく.生活習慣の改善により最適な心拍数にすることが可能です。 一定の範囲内であれば.「心拍数が遅いほど心臓が健康になる」とも言えます。 では.心臓を健康に保つためにはどうしたらよいのでしょうか。 (1）良い姿勢.（2）良い生活習慣：刺激の強いお茶や大量のカフェイン飲料.喫煙や強いアルコール.夜更かしをしない.適正体重.（3）地中海式食事：不飽和脂肪酸や食物繊維を多く含む食品を多く.飽和脂肪酸を多く含む食品を少なくすることです。 (4) 長期の定期的な運動：ジョギング.早歩きなど。特にヨガや太極拳はお勧めします。 私は師匠のもとで太極拳を10年続けていますが.長い間太極拳をやっていると.争わない.落ち着く.イライラしない.うまくいかないときでも「心のバランス」がとりやすい.といった「太極拳の心」が身につくようになりました。 また.太極拳は交感神経の興奮を抑制し.迷走神経の興奮を高めるため.心拍数を緩やかにし.心臓を健康に保つことができます。 上記の要因を修正しても心拍数が速い場合は.医師の診断を受け.必要に応じて心拍数を遅くする薬を服用することをお勧めします。