咳は呼吸器疾患の代表的な症状であり.気道内の分泌物や異物を排除する反射的な防御行動ですが.頻繁に咳をすることは患者さんの仕事や生活に大きな影響を与えます。 ここでは咳の病態.診断.治療について簡単に紹介します。 咳は.延髄にある咳中枢が刺激されることで発生する。 耳.鼻.咽頭.喉頭.気管支.胸膜などの感覚部位からの刺激が髄質咳中枢に伝わり.髄質咳中枢は運動神経である舌下神経.横隔神経.脊髄神経にインパルスを伝達して.咽頭筋.横隔膜などの呼吸筋をそれぞれ動かして咳の動作を完成する。この動作は深い吸気の後に突然激しい呼気をして狭い声道から咳の動作と音を発生させて現われるものである。 咳は通常.その期間によって急性咳嗽.亜急性咳嗽.慢性咳嗽の3つに分類される。 1.急性咳嗽：風邪.急性気管支炎.副鼻腔炎.慢性気管支炎の急性発作.肺炎などの一般的な病気で3週間以内のもの 2.咳嗽：風邪.急性気管支炎.副鼻腔炎.慢性気管支炎.肺炎などの一般的な病気で3週間以内のもの 3. 逆流性咳嗽など