鼻腔や副鼻腔の病気の多くは頭痛の症状を持つことが多く.一般的には急性または慢性鼻炎.萎縮性鼻炎が頭痛の臨床的原因として多い。
急性または慢性鼻炎では.鼻腔粘膜が腫れ.副鼻腔口がふさがりやすく.通気性と排水性が悪く.鼻閉性頭痛となる。副鼻腔の開口部が長時間ふさがれると.副鼻腔の空気が徐々に吸収され.激しい「真空頭痛」を起こすことがあります。鼻腔血管収縮薬や鼻腔スプレーを使用して副鼻腔の開口部を開き.換気と排水を改善すると.頭痛が徐々に緩和されることがあります。萎縮性鼻炎で鼻腔内に膿痂疹が蓄積すると.副鼻腔の水はけが悪くなり頭痛が起こることもありますが.主に鼻腔が広すぎて空気が入りすぎ.粘膜が気流の影響を受けて頭痛症状が起こり.臨床的には「広鼻腔症候群」と呼ばれます。鼻腔を綿で軽く塞いで鼻腔への空気の流入を少なくすれば.頭痛はかなり緩和されます。
したがって.鼻炎による頭痛に遭遇したら.まず急性または慢性鼻炎を考え.鼻臭や乾燥痂皮を伴う場合は萎縮性鼻炎の可能性を検討することが必要です。