陳さんは散歩の途中.突然めまいがして空中を回転し.目を開けて物を見るのが怖くなり.吐き気と嘔吐を伴いました。 高血圧を患っていたため.血圧が上がって脳梗塞になったのではと思ったのだ。 診察の結果.陳夫人は高齢者がかかりやすい「めまい」であることが判明した。 先生の説明と治療で.陳さんは納得して帰宅した。 めまいは.空間関係に対する身体の向きの障害であり.運動幻覚である。 患者は主観的に自分や外部の物が回転したり揺れたりする感覚を感じ.しばしば吐き気.嘔吐.眼振.起立時のふらつきなどを伴います。 症状は軽度から重度までありますが.患者さんの意識は常にはっきりしています。 めまいの発症率は40％～80％で.めまいを引き起こす病気にはさまざまな種類があります。 中枢性めまいは.脳組織や神経の病気が原因で起こるめまいで.めまい患者の約30％を占めます。 めまいの原因はさまざまで.おそらく次の7つに分類される。 1.耳原性：メニエール症候群.前庭神経炎.内耳動脈閉塞症.良性頭位めまい症.乗り物酔いなどを含む。 前庭系はヒトの脳の重要な恒常性維持器官であり.主に椎骨系から供給されているが.内耳と前庭核に供給する動脈はいずれも末端動脈である。 前庭神経核は.脳幹で最大の神経核であり.表層に位置するため低酸素の影響を受けやすい。 めまいはしばしばその病変を伴います。 前庭神経炎は.前庭神経終末.前庭神経細胞.前庭神経に病変があり.ウイルス感染症である可能性があります。 30歳代から50歳代に多く.突然発症し.発熱や感染症の既往があり.おたふくかぜ.はしか.帯状疱疹ウイルスによるものが多く見られます。 最も顕著な臨床症状はめまいで.頭を回したときに増加し.数時間から数日でピークに達します。 通常.耳鳴りや難聴はありません。 病気は数日から6週間ほど続き.徐々に回復していきます。 その他.膣炎.先小脳角のくも膜炎.小脳膿瘍など脳の感染症がめまいの原因となることがあります。 内耳病変の典型的な症状は.耳鳴りを伴う突然の激しい回転性めまい.変動性または進行性の難聴または難聴です。 患耳の充満感や圧迫感があり.吐き気.嘔吐.顔面蒼白.冷や汗.血圧低下などの自律神経症状が伴う。 発症時には短時間の規則的な水平方向の眼振があり.刺激症状として患側へ素早く位相が変わり始め.数時間後には破壊症状として健側へ素早く位相が変わります。 めまいの持続時間は短く.数分から数時間で.自然に治ることもあれば.数日かかることもあります。 発作はしばしば繰り返され.発作が大きくなるにつれて聴覚のダメージも大きくなり.耳が完全に聞こえなくなるとめまいが止まらなくなります。 乗り物酔いでは.飛行機での旅行や船旅などで内耳の前庭経路が刺激されることで前庭機能障害が起こり.眼振を伴わない吐き気.嘔吐.顔面蒼白.発汗などの自律神経症状を伴うめまいとして表れます。 2.大脳由来：椎骨動脈への血液供給不全.小脳病変.植物性障害など。 その多くは加齢によるもので.50歳を過ぎると頚椎は退行性変化や骨の冗長性が生じやすく.また動脈は動脈硬化が進み.次第に内腔が狭くなり.血流が悪くなりやすい。 脳幹や小脳のバランスに影響を与えることで発生します。 植物性機能障害によるめまいは女性に多く.精神的苦痛やストレス.過労が引き金となることが多い。 臨床症状は主観的なめまい感で.数時間から数日間持続することがあります。 神経症状や訴えが多く.神経系の器質的徴候がない.あるいは四肢の腱反射や四肢の冷えが左右対称に活発で.吐き気や嘔吐.発汗.顔色不良などの自律神経症状が伴う。 3, 全身：高血圧.低血圧.貧血.代謝性疾患など。 4.頚椎由来：原因は.頚椎の退行性変化.頚部の筋肉や軟部組織の病変.頚部の腫瘍.頭蓋底の奇形などで.椎骨動脈の圧迫による虚血を起こし.めまいを起こす。主な臨床症状は様々な形態のめまいで.その発生には突然の頭部回転が明らかに関係し.しばしば吐き気.嘔吐.運動失調などを伴う。5.眼科由来：長時間目を使ったり注視したりして.しばしば被殻 めまいは.患部の眼を覆ったり.眼を閉じて休んだりすると消えることがあります。 屈折異常.眼筋麻痺.視力低下などが原因となる。 6.薬剤関連：チェーン.ゲンタマイシン.カナまたはバンコマイシン.キニーネ.サリチル酸.フェニトインナトリウムなどの薬剤を適用すると.脳神経の第8対に毒性障害が起こり.ほとんどが蝸牛と前庭神経を同時に巻き込みます。 薬物中毒によるめまいは.ほとんどが進行性で持続性があり.通常は激しくはなく.平衡感覚障害.耳鳴り.難聴を伴うことが多いようです。 内耳毒性発現の主な要因は.個人の感受性であり.また.薬剤の投与量や使用期間にも関係するとされています。 7.心因性：不眠症.うつ病など。 また.めまいは多発性硬化症の重要な症状であったり.最初の症状であったりすることもあります。 めまいは発作的に起こり.一度に数日間続くこともあり.再発することもあります。また.顕著な眼振を伴い.めまいが消失した後も持続することがあります。 髄腔内の前庭核の損傷は.めまいの原因となりますが.程度は低く.経過もゆっくりです。 三叉神経核の感覚障害.舌筋の萎縮.軟口蓋と声帯の麻痺を伴うこともあります。 てんかん性めまいは.突然の発症と終息.非常に短い時間.脳波にてんかん様放電を伴う特殊なめまいであり.抗てんかん薬による治療が効果的です。 高齢者に起こるめまいは.椎骨脳底動脈への血液供給不足と関連することがほとんどです。 これらの発作は悪質と思われるかもしれませんが.通常は命に別状はなく.ほとんどが数分以内に回復します。 耳鳴りや難聴を伴うものもあり.メニエール病との鑑別が重要な場合には.脳底動脈から分岐した内耳動脈の血液供給不足が示唆され.構音障害.運動失調.手足のしびれや脱力を伴うこともあります。 急性脳梗塞によるめまいとは異なり.時に危険な兆候となるため.早急な治療が必要です。 めまいが起きた後はどうしたらよいですか？ 患者としてまずすべきことは.基本的な医療知識を身につけることです。 急性のめまい発作のときは.横になり.頭を動かさないようにして.静かにしていると.短時間で症状が緩和されることがあります。 緊張しないように.恐怖心をなくすように.患者を安心させる。 また.鎮静剤や制吐剤を投与することもあります。 めまいが続くようであれば.専門病院へ行き.詳しい検査と治療を受ける必要があります。 まず神経科を選択し.必要に応じて他の専門科の支援を受ける。 めまいは複雑な病因と再発する発作のため.臨床現場では異なる治療と薬物療法が必要です。