子宮筋腫は「腫瘍」と呼ばれる以上.やはり良性の腫瘍ですが.様々な理由で「退化」することもあります。 性転換」とは.男女の違いを表すややセンセーショナルな言葉で.通常.男性が女性になること.またはその逆を指します。 では.子宮筋腫の「性転換」とは何でしょうか。 筋腫の変性の大部分は.慢性または急性の虚血による単なる変性変化であり.悪性のものはごく少数である。 筋腫の変性は.妊娠中.産後.閉経後など.筋腫の成長が促進され.相対的に血流が不足したときに起こりやすい。 通常.筋腫は変性すると柔らかくなりますが.中には「硬くなる」ケースもあります。 変性の主な種類は以下の通りです。 1.ガラス状または透明な変性：主に筋腫への血液供給不足により.筋腫組織が水腫化・液状化し.最終的にガラス状の物質に置き換わる。 婦人科で検査すると.筋腫は柔らかい質感であることがわかります。 2.嚢胞変性：多くは硝子体変性後に起こり.ガラス質が液化して嚢胞状の空洞を形成し.本来硬い筋腫が膨らんだ皮球のように柔らかくなり.卵巣嚢腫と誤診されやすくなります。 3.脂肪変性と石灰化：筋腫の筋細胞内で脂肪細胞が増加し.脂肪変性が起こる。 さらに進行すると.筋腫が石灰化し.通常の筋腫よりもはるかに風通しがよく.石のように硬い質感になります。 腹部レントゲンを撮ると.時にはレントゲンを通らない高密度の石灰化した影も見えることがあります。 4.赤色変性：多くは妊娠中に起こるが.産後にも起こることがあり.多くは子宮筋腫に供給する血管の塞栓や.子宮筋腫が先端でねじれ.虚血が起こるなど.急性虚血によるものである。 虚血性線維腫組織では壊死や出血が起こることがあります。 出血.溶血.筋腫組織へのヘモグロビンの浸潤により.組織が赤くなります。 赤色平滑筋肉腫変性症の患者さんは.しばしば激しい腹痛を経験し.流産や早産の引き金となることがあります。 そのため.大きな筋腫（直径4cm以上）の場合は.一般的に妊娠前に筋腫を摘出することが推奨されています。 5.子宮筋腫の悪性化：子宮筋腫の悪性化の確率は報告によって異なりますが.一般的には0.5％以下と考えられており.子宮筋腫患者200人に1人が悪性化する可能性があることになります。 悪性子宮筋腫の確率が高いとは思えないかもしれませんが.もし宝くじを買って大当たりを引いたとしたら.その確率は魅力的でしょう。 人は危害を避け.チャンスをものにする傾向があり.同じ確率なら.交通事故や病気を発症するよりも.宝くじが当たる方がはるかに確率が高いと考えるのが普通である。 筋腫の悪性化率0.5%はあくまで平均値です。 一般に.短期間に急に大きくなり.閉経後も縮小しない.あるいは大きくならない筋腫は.最も心配な症例と言われています。 一方.成長が遅く.観察してもほとんど変化がない筋腫は.悪性化する可能性が比較的低いと言われています。 子宮筋腫の悪性変性のタイプは肉腫性である。 悪性化すると.子宮が柔らかくなり.成長が早くなり.不規則な膣からの出血や過多月経を伴うことが多くなります。 このように.多くの種類の変性がある中で.最も心配なのは悪性変性ですが.幸いなことに.この変性はあまり多く発生しません。 赤色変性以外の筋腫変性は.明らかな自覚症状がありません。 骨盤の検査と超音波検査は.変性の有無を診断するのに役立ちます。 正確な変性の種類は.外科的切除後の病理検査によってのみ判断することができます。