乳幼児は肝機能が未発達でビリルビンを排泄する胆道が弱いため.ビリルビンの代謝が制限されて排泄が間に合わず.ビリルビンが体内に蓄積され.高度の黄疸が発生するのである。 胎児は胎内で酸素不足の環境にあるため.血液中で赤血球が大量に作られ.胎児への酸素供給を確保している。 生後.胎児の代謝機能が未完成であるため.ビリルビンの排泄が間に合わず.新生児に黄疸が出ることがある。 生理的黄疸は.赤ちゃんが生まれたら自然に治り.5～15日くらいは肝機能が正常に働くので.特別な治療は必要ありません。 一方.病的黄疸は.例えば.ウイルスや細菌の感染によって肝細胞の機能が低下するもので.多くは子宮内ウイルス感染によって起こるもので.決して無視できないものです。 先天性胆道閉鎖症などの先天性胆道異常による閉塞性黄疸と.母体と胎児の血液型の不一致による血液性黄疸があり.より重症の黄疸が生じます。 このタイプの黄疸は.皮膚.粘膜.強膜が黄色くなり.徐々に濃くなり.再発する傾向があり.激しい食欲不振が特徴である。 新生児黄疸を無視したり.矮小化してはいけません。 適度に水を飲ませ.医師の処方に従って治療し.黄疸をできるだけ早く取り除くことが必要です。