骨腫は腫瘍と同じではない。腫瘍は骨腫を含むが、骨腫は腫瘍の小さな枝に過ぎない。 腫瘍は広い概念であり、様々な要因によって増殖したり、異常に分化したりする新生組織を腫瘍と呼び、良性、悪性、接合部などに分けられる。 一般的な良性腫瘍は脂肪腫、線維腫など、悪性腫瘍は肺がん、乳がんなどのがんとして知られているもので、接合部腫瘍は良性と悪性の中間に位置する。 骨腫は一般的に骨に発生する腫瘍、または骨組織成分から発生する腫瘍を指し、これも良性と悪性に分けられる。 一般的な良性骨腫は骨軟骨腫、骨様骨腫などであり、悪性骨腫は骨肉腫、骨髄腫、ユーイング肉腫などである。 良性骨腫も悪性骨腫も腫瘍のカテゴリーに属し、腫瘍の概念の一分野である。