近視のエキシマレーザー治療が導入されて以来.多くの患者さんがメガネを外すことができ.メガネをかける必要がなくなりましたが.中にはそうではなく.術前の検査で眼底の網膜に亀裂が見つかり.一時的に近視手術を受けられない方もいらっしゃいます。 では.網膜裂孔とはどのようなもので.どのようにしてでき.どの程度危険なのでしょうか。 平たく言えば.網膜は人間の目の中にある薄い膜状の組織で.神経細胞や繊維が豊富にあり.視覚を形成する際の「受け皿」となっているのです。 正常な網膜は無傷で平らな状態で.眼球の壁の内面に付着しています。 網膜裂孔は.網膜にできた「穴」で.通常.網膜周辺部変性症（網膜の硝子体液の変性変化）の結果として形成され.近視眼.特に強度近視の方に多くみられます。 近視の患者さんでは眼軸が伸びるにつれて.周辺の網膜が薄くなり.萎縮して徐々に亀裂ができたり.薄くなった網膜が硝子体に引っ張られて亀裂ができたりします。 遅発性網膜症の患者さんには明らかな症状がないことが多いですが.硝子体牽引がある場合.点滅する感覚や暗いひらひらした影を感じることがあります。 網膜裂孔ができると.液化した硝子体が裂孔から網膜に入り.網膜が目の壁から離れて下に落ちて網膜剥離を起こし.その時に劇的な視力低下や黒い影を感じたり.ひどい場合には失明することもあります。 網膜の裂け目は.小さいとはいえ大きな危険です。 特に近視の患者さんや.すでに網膜剥離を起こしたことのある患者さんは.上記の症状が現れたらすぐに眼科で総合眼底検査を受け.裂孔が見つかったら眼底網膜レーザー治療を行うことで.未然にトラブルを防止することができます。 網膜レーザーは.溶接のように亀裂の周囲に補強帯を形成し.亀裂の隣の網膜の接着を強化し.剥離していない網膜を大きく保護し.網膜剥離の可能性を低減することができますが.網膜剥離のある方や網膜硝子の状態が非常に悪い方は手術が必要となります。 1996年にこの技術を導入して以来.網膜剥離を伴わない末梢性網膜変性や裂孔の患者さんを.手術の必要なく.視力も落とさずに何百人も治療してきました。