出産予定日は.妊婦さんにとって楽しみでもあり.ストレスフルな時間でもあります。 妊娠10カ月で赤ちゃんに会えるという予兆がある一方で.出産方法の選択や母子のさまざまな悩みを抱え.お母さんにとってはワクワク・ドキドキの時期でもあります。 臨床の現場では.出産予定日が近づくにつれ.お母さんやご家族が不安や恐怖を感じ.特に親族や友人から心配や質問を受け.妊婦さんの不安に拍車がかかるケースがよく見受けられます。
お母さんとそのご家族は.出産予定日とは何かを理解することが大切です。 出産予定日と出生時刻の関係とは？
まず最初に：イメージを持つことが大切です。妊娠中の母親にとって.出産予定日は正確な日付ですが.産科分娩では.すべての満期妊娠の場合.37週から42週までの範囲とされています。 出産予定日は正確な日付ではありません。科学者の計算によると.出産予定日に出産する女性は全体の約53%に過ぎません。 出産予定日は.その日に必ず生まれるということではなく.あくまでもおおよその時間です。 予定日の前3週間.後2週間以内の出産は通常です。 出産予定日は.安産のための時間軸を思い起こさせますが.出産予定日当日をそんなに正確に見てはいけません。 41週で陣痛の兆候がない場合.可能であれば入院して観察するか.陣痛を誘発する必要があります。
次に.出産予定日を計算することも重要です。特に.過去に生理不順があり.出産予定日を修正する必要がある場合は.この計算が必要です。
期日の主な計算方法は以下の通りです。
1.最終月経に基づく計算：最終月経の月数に9または3を加え.日数に7を加える。旧暦を使用する場合.月数の計算方法は同じだが.日数に15を加える。
2.受精日を基準にした計算：受精日がわかっている場合.その日から38週（266日）が出産予定日です。 基礎体温を使用している人は排卵日がわかれば.受精日を算出することができます。 最終月経の日から予定日を計算するよりも.より正確な方法です。
3.胎動日に基づいて計算する。
最終月経の日を覚えていない場合は.胎動があった日を基準に計算します。 一般に.胎動は妊娠後18～20週で始まります。 計算方法は.初産婦の場合は胎動日＋20週.経産婦の場合は胎動日＋22週となります。
4.基礎体温曲線にしたがって計算する。
基礎体温曲線の低温部の最終日を排卵日とし.排卵日から逆算して264〜268日.つまりプラス38週まで予測します。
5.超音波検査による算出。
超音波検査時に胎児の頭頂間径.頭臀部長.大腿骨長を測定することで妊娠期間を推定し.出産予定日を推測することができます（この方法は.主に医師による超音波検査の診断アプリケーションとして利用されています）。 最終月経日が不明な方には.より正確な方法です。 胎嚢の大きさ.胎児の頭から尻までの長さ.胎児の頭の両側の頭頂間径が計算できるので.これらの値から妊娠週数.出産予定日を推測することができるのです。
6.嘔吐の発現時刻から算出する。
嘔吐の反応は通常.最終月経から42日後の妊娠第6週末に起こり.そこから出産予定日を逆算して280日後と予測します。
7.子宮底の高さから概算しています。
あまり神経質になりすぎて.早く入院してしまわないように.出産予定日が近づいたときの症状を知っておくことが大切です。
1.出産予定日が近くなると.以前より陣痛の回数が増え.おなかが張って「寄せ集め」のような感じになり.下がった感じがして.特に夜間は時々痛みを感じることもあり.睡眠に影響することもありますが.日中は回数が少なくなってきます。 子宮頸管がだんだん短く.柔らかくなってきます。 子宮は洋ナシ.子宮頸管は洋ナシの柄のような形をしており.柄がなくなり.規則的な陣痛（5分に1回.30秒以上続く）がきたら.いよいよ陣痛が始まるということです。
2.陣痛が近づくと.膣分泌物が増加し.白く.薄く.無臭になります。中には.粘液の栓が排除されているものもありますが.これは子宮頸部が徐々に成熟していることを示すサインです。
膣炎と早期破水は区別することが大切です。
膣炎は.おりものの増加.黄ばみなどの色の変化.におい.外陰部や膣のかゆみなどを伴うものです。
早期破水は膣から溢れるもので.比較的大きな透明な水が多く.下着がびしょびしょになる。しかし.行ったり来たりしてあまり大きくない高位破水もある。 よくわからない場合は.病院で検査するのが一番です。
3.赤を参照してください.明るい赤.暗い赤.暗いカレー.暗い紫.ない明るい赤の少量を排出し.量は.パンティーやパッドにわずかな量である。 これは出血ではなく.一種の陣痛の前兆で.24時間から48時間以内に陣痛が動く可能性を示唆しているに過ぎない。
上記の症状は.陣痛の兆候ではないので.あわてて病院に行かないでください。
そのため.妊娠中のお母さんとそのご家族は.出産予定日間近や出産予定日を過ぎたら.リラックスすることが大切です。 低リスクの正常妊娠の場合.規則的な陣痛（30秒/5～10分）.破水.出血などがあれば入院すべきですが.そうでない場合はそのまま待ちます。 そうでなければ.待ち続けること.つまり予定日後.1週間を目安にします。 予定日後1週間（つまり41週）.入院することになります。もちろん.41週の入院は帝王切開ではなく.子宮口の状態を見極めて陣痛誘発をした上での自然分娩となります。
出産を望まず帝王切開を希望される方は.陣痛が来てから帝王切開をするか.待ちたくなければ39週以降にするのがよいでしょう。 赤ちゃんの未来のために.赤ちゃんを成仏させてあげましょう