近年.私たちの臨床現場では.慢性咳嗽の発生率が増加しており.従来の消炎鎮痛剤.咳止め.痰切りなどの治療では.患者さん自身が咳の症状に十分な注意を払わず.繰り返し遅延や悪化が生じるなど.あまり効果が得られないことが多いことが分かっています。 咳は対症療法ですぐに改善されます。 咳はよくある症状ですが.ここでいう慢性咳嗽とは.原因不明の慢性咳嗽の略で.「8週間以上咳が唯一または主要症状で.胸部X線検査で大きな異常がない場合.慢性咳嗽といわれる」という具体的な定義があるのです。 慢性的な咳の原因は.呼吸器系だけでなく.鼻咽頭や喉.消化器系など様々なものが関係しています。 一般的な原因としては.点鼻後症候群.咳変形性喘息.胃食道逆流症などが挙げられます。 これは.私たちの中国医学の古典である『黄帝内経』にある「肺だけでなく.五臓六腑がすべて咳を引き起こす」という記述と合致しています。 慢性咳嗽の一般的な原因や特徴についてご紹介します。 アレルギー性鼻炎.副鼻腔炎.非アレルギー性鼻炎などの疾患が原因となることがあります。 上咽頭による咳の特徴：1.咳は日中に多く.寝てから咳で目覚めることは少ない.2.鼻汁が鼻の奥から口に流れ.咽頭の奥壁に粘液が付着する感じがあり.しばしば咳をしたくなり.鼻詰まり.鼻水.喉のかゆみの症状を伴うことがある3.自分で鏡を見て.下咽頭の状態が確認できる：咽頭の奥壁に粘液の付着があり.咳の友人が自分の鼻を見つけたら玉石状に見えること。 このような場合は.耳鼻咽喉科で専門医の診察を受けることをお勧めします。 鼻咽頭を見下ろすと.手前が気管.奥が食道で.両者は下に向かって平行に走っている。 胃食道逆流は長引く咳の原因にも 胃食道逆流は.慢性の咳やぜんそくまで引き起こす見えない殺し屋である。 胃の主な消化液である胃酸などの胃の内容物が食道に逆流し.咳が出る状態です。 胃食道関連咳嗽の特徴 1.食後に咳き込む.食後に咳き込む.夜間に酸逆流により咳き込むなど.明らかに食事と関連して発症する 2.酸逆流.腹鳴.胸骨後方の熱感.口の中の苦味を伴うことが多い これらの胃腸症状を伴う場合.消化器内科を受診して24時間の食道pHモニタリングを行い診断することを推奨しています。 食道pHのモニタリングができない場合は.制酸剤ロキザックやモルフォリンなどの消化管運動促進剤による診断的治療が適応となる場合があります。 慢性咳嗽の主な呼吸器系原因は咳嗽型喘息である。 喘息というと.喘鳴.クループ.胸部充血が喘息と思われがちで.単なる咳を喘息と関連づけることは難しい。 実際には.咳が主要または唯一の臨床症状であり.喘鳴や息切れがはっきりしない特殊なタイプの喘息を咳嗽型喘息と呼ぶ。痰のない刺激性の乾燥咳が特徴的。 夜間や早朝に多く見られます。 冷気.ほこり.油煙などの刺激臭は.咳を誘発したり悪化させたりします。 気道過敏性テストが陽性であること。 また.普段はアレルギー性鼻炎の患者さんでも.慢性的な咳が出るようになったら.必ず咳喘息の鑑別をするために.さらに検査をする必要があります。 なぜなら.いくつかの研究により.通年性アレルギー性鼻炎の患者の少なくとも60％が潜伏性気管支喘息であるか.すでに喘息であることが示されているからである。