人工弁置換術は.自分の病気の弁を人工弁に置き換えることで.心臓の機能を一部回復させ.それ以上心臓が傷つくのを防ぐ手術です。 手術後に患者さんの心臓の機能がどの程度回復するかは.手術の内容に加えて.手術前に心臓がどの程度損傷していたかに大きく左右されます。 長距離を走った車のように.エンジンや部品の摩耗がひどく.オーバーホールをして走り続けることはできても.性能は以前のようにはいかず.新車のように乗れないことは確かなので.すべての患者さんが完全に元通りになるとは限らないのです。 患者さんは通常.弁膜症手術後3～6ヶ月.あるいはそれ以上の期間.内服薬を必要とし.中には心臓の機能を維持するために生涯にわたって薬を飲み続けなければならない患者さんもいます。 重症の患者さんの中には.心臓の手術が成功しても.手術後に再び心不全を起こすことがあります。