小児のてんかんは.小児科ではよくある病気ですが.怖いのでしょうか？
てんかんは治療ができない不治の病だと思っているからでしょうか.怖いと思っている人が多いようです。
でも.そうなのでしょうか？
実はそうではありません。 てんかんは.一般に羊てんかんと呼ばれ.脳の神経細胞群の異常な同期放電による一過性の脳機能障害で.痙攣様の発作.意識障害.精神行動の異常や感覚異常など様々な症状が現れ.子どもの認知.心理.行動などに悪影響を与える可能性があります。
原因により.特発性てんかん.症候性てんかん.隠蔽性てんかんに分けられますが.そのほとんどが治療可能で治癒することがよく知られています。 なぜ子どもがてんかんになるのか.という質問をされることが多いのですが.これは病因の問題であり.病因は遺伝.感染.代謝.構造.免疫.その他（不明）の6つの方向に大別され.原因によって治療法が異なり.その結果もさまざまです。
全体として.原因が解明・解消できるものは治療成績が良い傾向にあり.原因が解明できないものは.治療不能ではないものの.比較的予後が悪いとされています。 てんかんの治療全般は原因療法と対症療法に分けられますが.この観点からは.てんかんの病因診断が特に重要であると言えます。
例えば.てんかんにつながる脳の構造異常.脳腫瘍.灰白質異所性.限局性皮質異形成などは.てんかん原性焦点の外科的除去が好まれる傾向にあります。
次に.例えば.メチルマロン酸血症.グルタル酸尿症.フェニルケトン尿症.ミトコンドリア病.グルコーストランスポーター1欠損症候群等の代謝異常に関する疾患は.成分栄養剤.酵素補充療法.ケトジェニックダイエット等により治療することが可能である。
特発性あるいは隠微性てんかんでは.対症療法が主体で.基本治療として抗てんかん薬による抗てんかん治療が行われることが多く.約70〜80％の小児で臨床的寛解を目指し.その結果は驚くべきものですが.もちろん副作用の可能性を考慮して治療期間には注意することが必要です。 結論として.てんかんは治療可能な病気であり.ほとんどの治療が幸せな結果をもたらすことを理解し.克服する自信を持ち.共に楽しい人生を迎えましょう。