発作性上室性頻拍は.比較的よく見られる不整脈で.「突然の発症と停止」を特徴とする。 頻脈時には.心拍数は1分間に140～250回に達することがあり.動悸だけの患者さんもいれば.胸苦しさや失神を伴う重症の患者さんもいます。 上室性頻拍の原因は.心臓が通常の伝導路以外に心房と心室の間に別の伝導路を持っていることである。 これは.心臓自身の伝導路が「縦に分離」して.2つの経路ができたためと思われます。 頻脈は.2つの経路の電気活動が「折れ曲がる」ことで発生します。 これまで頻脈とはっきり診断されたことがない患者さんは.初めて病院に行き.診断を確認することが大切です。 発作性上室性頻拍の診断が明確な患者さんで.頻拍が治まらない場合は.最寄りの病院で「転換療法」を行う必要があります。 医師にとっては.心筋梗塞.エボジン.ATPなどを使えば.簡単に正常なリズムに変換できる病気です。 しかし.病院から遠い場所で頻脈が発生した場合や.現時点で救急病院に行く手段がない場合は.何らかの神経刺激で頻脈を止めるようにするケースもあります。 まず.移乗直後の一過性の心拍が長く続くリスクを避けるため.患者さんに座ってもらうか.横になってもらいます。 神経刺激では.頻脈を終了させることなく.深く息を吸い.息を止め.力強く吐くというワウ操作を行い.これを何セットか連続して行うことができる。 また.喉の奥の壁や舌の付け根を手などの柔らかいもので刺激すると.吐き気を催し.嘔吐したくなることがあります。 その他.頸動脈洞のマッサージ（この操作は慎重に行う必要があり.高齢者には適しません）.眼球の圧迫.冷水による洗顔なども上室性頻拍を停止させるのに有効な操作です。 これらの操作方法は異なりますが.迷走神経の興奮性亢進を刺激するという点では同様の効果があります。 迷走神経の心臓への作用は.心拍数を遅くし.心臓伝導路の伝導速度を低下させることで.伝導路の不活性期間を延長させ.頻脈を効果的に終息させることができるのです。 ただし.繰り返しになりますが.迷走神経を刺激すると.患者さんによっては一過性の心拍の低下や血圧の低下が起こり.失神を誘発することがありますので.これらの動作は座るか横になった状態で行うことが重要で.上記の症状を無理に使わないでください。 適切な刺激を与えても頻脈が止まらない場合は.できるだけ早く医師の診察を受けてください。