私は長年医師として.常に病気の人と向き合ってきました。 病気になることは.すべての人の人生に対する姿勢が試されることであり.病気に対する反応や姿勢は人それぞれであることを学びました。 ここでは.高血圧.糖尿病.冠状動脈性心臓病など.一般的で命に別状はない病気のことを指している。 いくつかの態度があります。第一の方法：自分が病気であることを知ったとき.緊張し.不安で.心配で.恐怖を感じ.頭の上に空が落ちてくるような気がします。 まず.これまでのライフスタイルが理不尽であったこと.自分の体を大切にしなかったことを責める。 例えば.心電図にわずかな変化があれば心臓突然死を考え.尿検査で赤血球が少し見つかれば尿毒症を発症して透析や腎臓置換が必要になることを心配することになるのです。 自分の病気について知れば知るほど.人は恐怖心を抱くようになる。 病気のことを知れば知るほど怖くなり.あちこちに相談に行き.医者も薬もしょっちゅう変えてしまう。 その結果.心身ともに疲弊し.治療もいつも効果がなく.体調はどんどん低下していきます。 第二の方法：自分が病気であることを知ったとき.病気は自分とは関係ないかのように.重要視しない。 例えば.血圧や血糖値.脂質の値が正常値より高いにもかかわらず.症状や違和感がなく.自分はいい人間だと感じているので.トラブルを求めて病院に行くようなことはない。 だから.忙しくして.酒を飲んで.必要なだけ食べてしまう。 その結果.治療や監視をしないまま病態の指標がどんどん高くなり.突然の脳血管障害や心筋梗塞などの急性・重症化.さらには生命の喪失に至るのです。 あるとき.45歳くらいの男性が受診して.血圧と血糖値に異常があることを知りました。 本人は「以前から知っていたが.数年前から忙しくて食事もいつも通り.薬も飲まず食事管理もしなかった」と言います。 高血圧や糖尿病は.指標をコントロールしないと危険であることを真剣に伝えたのですが.私の言葉にまったく動じない様子が見て取れました。 その結果.2年も経たないうちに.体の半分が動かせず.言葉もうまく話せない状態で.車に引かれて病院に運ばれ.頭のCTスキャンで脳出血が確認されたのです。 蘇生処置の結果.かなり回復したものの.片麻痺の後遺症が残ってしまったのだ。 第三の方法：自分が病気であることを知ったとき.その病気に関連する知識を注意深く.落ち着いて学ぶ。 病気のこと.薬の飲み方.モニターの仕方.生活習慣を整え.定期的に病院に行き.検査や経過観察を行い.薬を真剣に飲むこと.それを一貫して行うことを生活の中で非常に重要なこととしているのです。 その結果.長い年月が経った今でも.健康状態も精神状態も良好で.普通の人と同じように仕事をし.生活しています。 生命が老い.病み.死んでいくのは自然の摂理である。 年齢を重ねると.どうしても病気と付き合わなければならなくなります。 病気は嫌なものですが.私たちの命を守るために必要なことを思い出させてくれるものでもあります。 だから.病気に対して合理的に.真剣に.誠実に取り組むことが.まだ質の高い人生として報われるのです。