Lumbar punctureは腰椎穿刺の略で.「脊髄穿刺」ではない。 腰部の隣接する2つの椎間から穿刺針を通し.頭蓋内圧を測定し.検査用の脳脊髄液の量を採取することで行われます。 脳や脊髄の病変の有無やその原因.頭蓋内出血や炎症.髄膜癌の有無.頭蓋内圧のレベルや脊髄腔の閉塞や圧迫の有無.麻酔手術.化学療法剤.抗生物質.麻酔剤などの薬剤や治療目的の空気や酸素の椎体内注入（しばしば髄腔内注入という）などに使用することが可能です。 脳脊髄液の検査は.数ミリリットルの検体を採取して検査するだけです。 脳脊髄液の総量は正常成人で平均150ml.脳内では1分間に0.35ml生成でき.約8時間ごとに交換できることから.脳脊髄液は急速に交換されていることがわかります。 つまり.腰椎穿刺の際に保持される数ミリリットルの脳脊髄液は.身体に害を及ぼさないということです。 腰椎穿刺は.必要に応じて医師が行いますが.穿刺針は筋肉注射の針と同じ太さで.操作自体は安全です。 腰椎穿刺で人がバカになるという主張には根拠がない。 頭蓋内障害の中には患者の知能に影響を与えるものがあることは.腰椎穿刺そのものとは関係がない。 腰椎穿刺が必要な人は.それ自体が精神遅滞や麻痺などの原因となる頭蓋内病変を既に持っていることが多く.腰椎穿刺が原因でないことは明らかである。 腰椎穿刺を拒否すると.診断が遅れ.治療に影響し.果てしない結果になることがあります。