高熱が出たり.おなかが痛くなったりすると.自分は病気なのかと考え.急いで医者に行き.注射や薬をもらいますよね。 しかし.いざ咳が出ても.まったく深刻に考えない人が多いのです。 咳か？ リーダーでもプレゼン前に大きな咳をすることがあるのに.どうして病気と言われるのでしょうか。 小さな咳が病気の前触れであることは知られておらず.それを調べるか調べないか.あるいは治療するかどうかで結果が大きく変わってくるのです。 呼吸器系の症状の中でも.特に咳は慢性化すると見過ごされがちな症状の1つです。 咳はそれ自体が病気というわけではなく.呼吸器から異物を排出するための体の自己防衛ですが.隠れた病気の「サイン」であることも多いのです。 十中八九.慢性的な咳には明確な原因があり.受診が間に合えば.医師は探偵が事件を解決するように問題の根源を辿り.患者の体内に潜むものを突き止めることができるのです。 医学的に「同病異状.異病同症」という言葉がありますが.これは.同じ病気でも臨床症状が異なる場合もあれば.異なる病気でも同じ症状を示す場合があるという意味です。 例えば.咳の原因はさまざまです。 咳の原因として最も多いのは.「微生物による感染症」です。 一般細菌.アトピー性結核菌.ウイルス.真菌.その他.肺フラム.回虫.サナダムシなどである。 喘息.アレルギー性肺炎などの自己免疫疾患。 これらの病気の中には.春になると植物の花粉や種子.ペットの毛や分泌物などの外来刺激物が引き金となり.それらが肺に侵入すると咳を引き起こすものもあります。 心不全や心膜疾患など.心臓の病気でも咳が出ることがあります。 咳の原因を分析し.特定する目的は.やはり治療することです。 ですから.咳.特に2週間以上続く慢性的な咳は.咳止めを飲んだり無視したりせず.病院に行って医師と一緒に「真相究明」することが必要です。 まずは.主治医と一緒に病歴をさかのぼってみることです。 例えば.心臓病.腫瘍.全身性エリテマトーデスや関節リウマチの既往歴がある場合.腫瘍の化学療法や臓器移植などで免疫不全になった場合.花粉.種子.ペット.古い埃などにさらされた場合.高血圧の薬を服用した場合などです。 諺にもあるように.原因を突き止め.的を射た治療を行うことで最良の結果を得ることができるのです。 微生物による感染症は.様々な抗炎症.抗ウィルス.抗真菌の治療が可能です。心臓病や関節リウマチは.まず治療が必要です。埃やペットなどによる咳は.アレルゲンを遠ざけるとほぼ完治します。