胃痛は.その名の通り.胃の不調によって起こる痛みです。 特にメディアでは胃痛の薬ばかりが氾濫し.上腹部の痛みを胃痛と思い.いわゆる「胃薬」を買って治療する人がほとんどです。 中には用心して病院で胃カメラを飲む人もいますが.結局は慢性表層性胃炎になる人が多いので.胃薬を飲んだ方が安心なんです。 しかし.いくら胃薬を飲んでも「胃痛」を繰り返す人が必ずいる。 生活習慣とは別に.見落としてはいけない理由があると思います。誤診ではないか.本当に胃が悪いのか。 実は.上腹部痛は必ずしも胃痛ではないのですが.胃の不調の発生率が高いようなので.上腹部痛を胃痛と思い込んでいる人が多いのです。 胃カメラで表層性胃炎を確認しても.胃痛ではないのか」という疑問があるかもしれません。 実際.私たちの考えでは.慢性表在性胃炎は基本的に問題なく.普通の人が胃カメラを飲みに行っても同じ結果になると思います。 ですから.胃カメラで慢性胃炎や表在性胃炎が見つかったからといって.他の病気を無視しないようにしましょう。 上腹部には.胃以外にも肝臓.胆嚢.十二指腸.膵臓など多くの臓器があります。 内臓の病気による痛みの局在は.内臓の知覚神経と皮膚の知覚神経に違いがあるため.あまり正確ではありません。 胃の疾患以外では.上腹部の疾患として.胆嚢結石や胆嚢炎がよく知られています。 典型的な胆嚢炎の痛みは右上腹部ですが.慢性胆嚢炎の患者さんの多くは.胃痛によく似た痛みを訴えることが多いようです。 また.胃の病気として治療しても.治るわけではなく.症状が少し和らぐ程度なので.常に症状が遅れている状態です。 よく胃痛が頻発し.胆嚢結石や胆嚢炎が治って初めて「胃痛」がなくなるという患者さんに出会います。 笑うに笑えない話ですが.こういうことが身内にもあって.肝胆膵外科の同僚たちも.胆嚢炎を胃の病気と同じように扱い.治療がうまくいかないとわかって初めて胆嚢結石かどうかを検討したそうです。 ここで.胆嚢炎と胆嚢結石の関係について説明したいと思います。ほとんどの場合.この二つは一緒に存在しています。つまり.胆嚢結石は程度の差こそあれ.胆嚢炎と一緒になっていることが多く.胆嚢炎も胆嚢結石によって引き起こされますが.中には胆嚢結石のない胆嚢炎の例もあるのです。 この病気については.後日.特集記事を書く予定です。 腹痛の原因が胆嚢結石や胆嚢炎であることが確定したら.薬では根本的な解決にならないので.できるだけ早く手術で治療する必要があります。 腹部の他の臓器の病気による腹痛は.膵臓の病気など見落とされやすい。 膵臓は腹部の奥深くにあり.そこに発生した病変は発見されにくい。 胃痛」が続くときは.病気が発見されたかどうかを考え.診断された場合は.病院の適切な診療科を受診することが大切です。