男の子が生まれるとすぐに.両親は子供の両側の陰嚢の中でピーナッツライスほどの大きさのものが動いているのを感じるが.これが精巣である。 今日は.小児科でよく見られる疾患である停留睾丸についてお話しましょう。 これは.多くの親御さんにとって目新しいものではない.一般的な小児科の病気です。 子供をお風呂に入れるとき.睾丸を感じられない.あるいは片方しか感じられないという親もいます。 お子さんを健康診断に連れて行ったとき.医師から「隠頭症」という言葉を聞く親御さんがいます。 男の子の場合.睾丸の片方または両方が陰嚢内に降りてこず.鼠径部や腹腔内にあるため.陰嚢内で感じることはありません。 これを医学的には「停留睾丸（ていりゅうこうがん）」といいます。 睾丸は男性の生殖腺であり.その発達は将来の生殖能力に決定的な役割を果たす。 正常な精巣の発育と精子の生成に最適な温度は35℃であり.この温度は陰嚢から供給される。 しかし.腹腔内や鼠径部の温度が35℃を超えると.精巣の精索静脈瘤が萎縮し.造精細胞の減少や消失が起こり.将来の生殖能力に重大な影響を及ぼすことがあります。 統計によると.片側停留睾丸による不妊率は約60％.両側停留睾丸による不妊率はほぼ100％であり.停留睾丸の癌化率は正常な睾丸の40倍以上と言われています。 同時に.停留睾丸はヘルニアを伴うことが多く.「埋没」すると腸管壊死や精巣壊死を起こしやすくなります。 また.子供が大きくなるにつれて.心理的な影響がトラウマになることもあります。 そのため.隠頭症が見つかったら.できるだけ早く治療する必要があります。 最新の国際的な見解では.生後6ヶ月までに睾丸が下降していない場合.自力で下降する可能性は非常に低く.やみくもに待つのではなく.手術で治療すべきとされています。