その日の終わりに.看護師のシャオ・リューが3歳の女の子を連れてきて.その両親も一緒に入ってきた。 目に涙を浮かべたかわいい天使でした。 両親の話によると.この子は普段は行儀がよくて健康だったが.欲張りでブッシュミート.ピーナッツ.メロンの種.お菓子などをよく食べていたそうだ。 先日.買い物から帰ってくると.家で娘が一人.元気がなく.しきりに咳き込んでいるのを発見した。 親は経験から咳止めの薬を飲ませたが.あまり効果がなかった。 その後.二人は診療所に行き.「風邪」の治療と「点滴」を受けたが.少女の咳はどんどんひどくなっていった。 ご両親が心配して連れてきてくださったのです。 身体検査.血液検査.フィルム検査の結果.大事には至らず.薬を持ち帰って観察するように言いました。 しかし.彼らが去った後すぐに.家族が夢中で戻ってきた。 子どもはまた激しく咳き込み.顔は真っ赤になっていた。 別の体勢でもう一度撮影してみたが.やはり心臓や肺に異常は見られない。 もしかして.喉の病気？ 耳鼻咽喉科に問い合わせた。 しかし.検査をしてみると.子供の喉は正常だった。 これはおかしい！」と思いました。 私は深く考え込んでしまった。 途方に暮れていると.少女からまた激しい咳払いが聞こえてきた。 今回.彼女の咳が非常に規則的で.毎回突然出て.しばらく続き.やがて止まることに気づきました。 モニターでは.少女の胸には異常がないように見えた。 突然.痙攣するような激しい咳をし.呼吸が急に荒くなった。 ふとした瞬間に.気管の中に1cmほどのものがあり.呼吸に合わせて上下に動いているのに気づき.気管に異物があることが判明したのです 苦労の末.耳鼻科医が気管支鏡を使って取り出したものは.粘液で膨張したメロンの殻であることが判明した。 読者の皆さんは.「気管に異物が入ったのなら.なぜフィルムで発見されなかったのか？ メロンの種やピーナッツなどの異物は密度が低く.サイズも小さいので.せいぜい気管や気管支の異物による肺炎や無気肺がフィルム上で見つかる程度で.異物を直接発見することは難しいことがわかりました。 X線透視は動的な観察が可能であるため.異物を直接検出したり.異物による縦隔振動を検出したりすることができ.臨床的な異物除去の直接的な根拠となりうるという利点がある。 メロンの種やピーナッツは.一般によく手に入る食材です。 メロンの種やピーナッツなど.のどに詰まりやすい食品をお子さんが食べるときは.保護者の方に注意していただきたいと思います