最近.私の外来で多系統萎縮症（MSA）の患者さんを何人か診ましたが.その患者さんが医者に行くまでの道のりから.今日はこの病気を早期に発見する方法について患者さんにお話ししたいと思います。 いくつかのヒントをお教えしましょう。 まず.多系統萎縮症は.パーキンソン病のような症状が現れたり.歩行が不安定になる小脳徴候が現れたりする数年前から.非運動症状と呼んでいる泌尿生殖器症状やその他の症状が顕著に現れます。 男性は基本的に勃起不全になり.女性は外性器の感度が低下します。 その他の症状としては.尿意切迫感.頻尿.失禁.膀胱排出障害がある。 第二に.循環器系：臨床症状は姿勢低血圧である。 患者は再発性の失神.めまい.頭痛などを示し.時には首や肩を中心とした痛み（ハンガー様疼痛とも呼ばれる）を伴うこともある。 このような症状がある場合は.病院を受診し.うつ伏せの状態で血圧を測定してもらうことをお勧めします。 1回の測定だけでは.直立低血圧の診断基準を満たさず.診断が否定されるわけではないことを覚えておくことが重要です。時には.複数回の測定を繰り返す必要があります。 最後に.MSAのほとんどの人は.急速眼球運動睡眠行動障害（RBD）の症状を持っており.夜間の叫び声.殴る蹴る.夜間の喘鳴が特徴的です。 これらの現象を総称して自律神経機能障害と呼ぶ。 MSAの臨床的焦点はパーキンソン病と区別する必要がある。 (2)パーキンソン病の患者は.MSAの患者よりも自律神経機能障害の発症が遅く.進行も遅い。(3)MSAの患者は薬物療法を維持する期間が短く.通常は3～5年以内であり.ドパミン作動性薬物療法でさえ効果がない（1日1000mgのメタドパを1ヵ月以上定期的に投与する必要がある）。 (4)パーキンソン病患者は頻尿.切迫尿の傾向があり.まれに尿失禁もある。 一方.MSAではまず勃起障害.次いで尿路病理.最後に姿勢低血圧となる。(5)運動症状の発現から頻回の転倒.カテーテル留置.構音障害や嚥下障害.車椅子依存の発生まで.MSA患者は短い間隔で発症し.上記の有害事象はごく短期間に蓄積する。