ご存知のように.外科手術を行う場合.必ず手術適応と手術時期の問題に直面することになります。手術適応とは.手術をすべきかどうかという問題で.この問題は比較的容易に解決できる。心疾患のある子供.特に肺炎と心不全を併発している子供にとっては.手術のタイミングが心臓外科医と小児内科医が向き合うべき問題になる。周知のように.手術をするのに最適なタイミングは.手術部位の疾患を除いた他の部位や臓器に全く問題がないか.少なくとも補償の範囲内にあるときです。肺炎や心不全のお子さんの場合.この基準に達するのは難しく.中には全く達しないお子さんもいます。このような子どもたちには.どのような道があるのでしょうか。 このようなお子さんを診ている病棟では.肺炎や心不全の治療は小児内科に強い病棟で行うことを推奨しているところもありますが.これはより責任あるアプローチであり.ほとんどのお子さんに最も適した方法であると言えます。病状をコントロールするのが難しいお子さん.特にモニター室での入院や補助呼吸まで必要なお子さんで.合理的な内科治療を行っても病状がうまくコントロールできない場合は.病状が許す限り比較的無理のない時期を見計らって外科的治療を行うことが最も適切な選択となる場合があります。当院では毎年数十人のそのようなお子さんを診療していますが.中には当日に緊急手術で来院されるお子さんもいます。一般病棟には.肺炎と心不全で2ヶ月以上通院治療し.使える広域抗生物質をほとんど使い果たし.来院時には瀕死の状態だった1歳児がいます。このまま治療を続けると確実に院外治療の継続となり.当院に転院した意味がなくなってしまう。この子の肺炎は重症で.体外循環手術はリスクが高いので.ご両親と連絡を取り合い.緩和手術（肺動脈円形手術.BANDING）を行いました。これによって.子どもが助かる可能性が生まれたのです。病歴をお聞きすると.このお子さんは最初からここまで重症ではなかったのですが.肺炎や心不全の治療が長引き.手術の時期を待つ間に徐々に病状が悪化したとのことでした。