めまいは.一般的にめまいと呼ばれ.耳鼻科や神経科で診察を受けることが多い症状です。 日頃からめまいに悩まされている方にとって.めまいの原因.めまいの危険性.めまいの治療法などを知っておくことは大切なことです。 しかし.めまいの発作は.体勢を変えたときに数秒間起こるものから.風邪やウイルス感染の後に突然起こるもの.労作や気分の落ち込みで繰り返し起こるもの.外傷や耳毒性薬剤を使用した後など.非常にさまざまな形で起こります。 めまいの典型的な症状は.突然.体の周りのものが回転したり.揺れたり.跳ねたりする感覚で.吐き気や嘔吐.多量の発汗を伴い.前兆がないため.患者はパニック状態になり.目を閉じてベッドに横になります。 また.歩行が不安定になったり.特定の体位がめまいの引き金になったりすることもあります。 めまいは単独で起こることもあれば.難聴.顔面神経麻痺.中耳炎など他の疾患と併発することもあります。 これらの症状は非常に苦痛であり.仕事.生活.学校に深刻な影響を与える可能性があります。 めまいの原因となる病気はたくさんありますが.耳の病気によるめまいはその多くを占めています。 めまいの原因の診断は.正式な聴力検査.前庭機能検査.画像検査（CT.MRI）などを経て行われます。
めまいの原因は多岐にわたり.めまいに伴う症状も重複しているため.めまい患者はもちろんのこと.臨床医でさえもその原因を見分けることができない場合があります。 そのため.今回はめまいの概念と.一般的なめまいの種類をいくつか紹介したいと思います。
I. めまいの概念
めまいとは.外部からの刺激がないのに.突然.自分や周囲のものが動いて見える錯覚のことで.回転感.上昇感.下降感.揺れ感などがあります。 平衡感覚障害とは.歩行時に不安定な感じがしたり.何度も転倒したりすることです。 一方.めまいやふらつきは.めまいやふらつきなど.はっきりと表現できない頭の中の違和感を感じることです。
めまいの原因は内耳障害.つまり耳原性であることが多いので.耳鼻咽喉科を受診してください。 めまいには単発性（1回のみ）と再発性があり.耳鳴りや難聴を伴う疾患として.メニエール病.突発性難聴.外傷性めまい.耳硬化症.慢性化膿性中耳炎（耳管腫）.聴神経腫.RemsayHunt症候群（帯状疱疹）など。 また耳鳴りや難聴はなく.一般的に良性の 発作性頭位めまい症.前庭神経炎など 耳毒性薬剤は.平衡感覚障害を引き起こしやすく.時には耳鳴りや難聴を伴うこともあります。 一般に平衡障害やめまい・ふらつきは.脳幹障害.頭蓋内腫瘍.頭蓋内感染症.心血管障害.姿勢低 下.低血糖.甲状腺機能障害などの神経系.血管系.全身性の障害によって起こることが多いようです。 以上の定義.症状の特徴.病気の分類から.めまいだけが耳と密接に関係しており.急いで医者にかからないことが重要であることは容易に理解できる。 一方.めまいは原因が多岐にわたるため.正しい診断のみが正しい治療につながる通常の病院での受診が必要です。
II.めまいの原因となる疾患
1.メニエール病
メニエール病は.以前はメニエール症候群と呼ばれていたもので.膜性迷走神経滲出液を主病態とするめまいの代表的な原因の一つです。 原因は未だ不明で.内リンパ液の循環障害.自己免疫反応による内リンパ嚢の吸収障害.植物神経機能障害などが考えられている。 メニエール病の典型的な症状は.難聴.耳鳴り.耳の閉塞感を伴う再発性のめまいです。 めまいは回転性または動揺性で.数十分から数時間続き.最長で24時間続きます。 発作はしばしば顔面蒼白.冷汗.吐き気.嘔吐を伴います。 間欠性めまいが消失する。 メニエール病の患者さんでは.難聴の発作時に難聴となり.その間に聴力が部分的または完全に回復するという.変動性の難聴を経験します。 病気が進行すると.難聴は変動しなくなり.徐々に悪化していきます。 耳鳴りの多くはめまいが起こる前に現れ.めまい中に悪化し.長期にわたる患者さんではめまいの前兆として知られています。めまいが治まると断続的な期間は消えますが.発作を繰り返す患者さんでは耳鳴りが持続することがあります。 メニエール病の診断は.一連の聴力検査と前庭機能検査.およびめまいを引き起こす他の疾患の除外に基づいて行われます。 メニエール病の特効薬や予防法はありませんが.約8割の患者さんは薬物療法で症状を緩和し.病状をコントロールすることが可能です。 しかし.薬物療法がうまくいかず.めまいを繰り返し.聴力が徐々に低下していく患者さんも少なからずいますので.患者さんのめまいの状態や聴力レベルに応じて治療法を選択する必要があります。 難治性のメニエール病は.外科的な治療が可能です。
2.良性発作性頭位めまい症。
このタイプのめまいは最も一般的で.特定の頭の位置に関係する発作で.横になったとき.立ち上がったとき.寝返りを打ったときなどに誘発され.数秒から数分しか続きません。 耳鳴りや難聴を伴うものではありません。 良性発作性頭位めまい症は.ほとんどが自己回復型ですが.時に再発することがあります。 原因は不明だが.前庭受容器の耳石が外れて三半規管の頸部隆起に沈着し.重力牽引により特定の頭位でめまいと眼振を誘発することがある。 治療は.ほとんどが手技による体位変換で.特に重症の場合は手術になります。
3.聴神経腫。
聴神経腫によるめまいは軽度で.徐々に発症し.多くは不安定な歩行や回転が少ない状態で発症します。 成人の方で片耳の難聴や耳鳴りがあり.めまいを伴いながら徐々に進行して重度の神経性難聴になる方は.特に聴神経腫に注意する必要があります。 また.聴神経腫は時に突発性難聴を引き起こすことがあり.突発性難聴と診断されることが多いようです。 内耳道と小脳角の磁気共鳴画像（MRI）検査で診断を確定することができます。 聴神経腫は外科的な治療が必要です。
4.突発性難聴
突発性難聴は.突然の聴力の低下や喪失で.中にはめまいや吐き気.嘔吐を伴う場合もあります。 耳鳴りを伴うことが多いが.再発することはない。 原因は不明で.聴力が部分的に回復することもあります。 突発性難聴はできるだけ早く治療しなければ.最適な治療時期を逃してしまいます。
5.迷路炎
難聴を伴う患耳からの長期再発性膿流を伴う真珠腫性中耳炎の既往歴がある。 いったんめまいが起こると.蝸牛腫が迷走神経の骨壁を傷つけ.炎症が内耳に入り込むことが原因であることがほとんどです。 中耳炎の場合.迷走神経を外科的に治療する必要があります。
6.レムジーハント症候群
レムジーハント症候群は.帯状疱疹として知られる帯状疱疹ウイルスの感染により発症し.軽度のめまい.耳鳴り.聴覚障害を伴うことが多い病気です。 激しい耳の痛みがある。 帯状疱疹は耳の皮膚に現れ.顔面神経麻痺を起こすことがあります。 抗ウイルス剤とホルモン剤による治療が必要です。
7.耳の薬物毒性
ストレプトマイシンやゲンタマイシンなどの耳毒性薬剤の使用歴がある方。 耳薬中毒はほとんどが両耳を巻き込み.めまいはほとんどが不安定で.回転性のものも少なくありません。 再発はなく.難聴や耳鳴りを伴うことがほとんどです。
8.前庭神経炎
上気道のウイルス感染後に発症することが多く.おそらく前庭神経細胞のウイルス感染によるものと思われます。 臨床的には.耳鳴りや難聴を伴わない.吐き気や嘔吐を伴う突然のめまいと自発的な眼振が特徴である。 めまいが長く続く。 めまいは揺れ動く不安定なものが多いが.回転性のものもあり.自然に解消される傾向がある。 治癒後.再発することは稀です。
9.脳底動脈への血液供給が不十分である。
頚椎の病気で椎骨動脈孔が狭くなり.椎骨動脈の血流が悪くなることで起こるめまいを.椎骨脳底動脈一過性脳虚血性めまいと呼びます。 頚椎の骨棘が原因で椎骨動脈が狭窄した場合にのみめまいが起こるので.X線やCTフィルムで頚椎のどこかに骨棘があるからといって.めまいの原因が頚椎症だと決めつけないことが重要です。 椎骨動脈の磁気共鳴画像（MRA）は.動脈への血液供給を示すことで.この疾患の診断に役立つことがあります。
椎骨脳底動脈への血液供給が不十分な徴候
1.数分間続くめまいで.1日に数回または数日に1回の頻度で起こる。 めまいは回転性のものと.めまい.頭重感.平衡感覚喪失.ふらつき.転倒.突然倒れる.運動失調等のものがある。
2.四肢の脱力.麻痺.柔軟性のない動作。
3.顔や手足の部分的なしびれ.知覚の低下や異常。
4.目のかすみ.複視の黒ずみ。
5.嚥下困難.構音障害。 1の項目があり.2～5の項目のいずれか1つ以上にも該当する場合は.聴覚検査.前庭機能.MRAにより.他のめまい疾患を除外した上で診断することが可能です。