歯科医師が患者さんの補綴治療を行う際.”入れ歯は何年もつのか？”という質問を受けることがあります。 また.患者さんのお口の中の軟組織や硬組織の健康状態.装着後の使用状況やメンテナンスの状況なども.入れ歯の寿命に影響を及ぼします。 固定式義歯の寿命は支台歯と歯周組織の健康に直接関係し.よくメンテナンスされていれば.通常10年以上.あるいは生涯にわたって使用することができる。 取り外し可能な部分義歯は.天然歯と義歯に覆われた粘膜と骨組織を支持と保持に用いて.患者が取り外すことができるタイプの義歯であり.1本以上の欠損歯を回復するために使用される。 例えば.義歯を装着する際には.不適切な力による変形を防ぐために.歯を使って噛み合わせるのではなく.正しい位置に装着する必要があります。 義歯を3～5年使用すると.口腔内で義歯を支える粘膜や歯槽骨などの硬・軟組織に変化が生じ.装着感の悪さや圧迫痛などの違和感が生じることがある。 このような患者さんのお口の中の変化が大きくない場合は.義歯を修理することができますが.修理できないほど変化が大きい場合は.義歯を作り直さなければなりません。 総義歯は.粘膜組織に密着した縁閉鎖により発生する吸着力と大気圧による歯槽堤への保持に全面的に依存している。 そのため.総義歯も3～5年使用すると.再装着や再製作が必要という問題に直面することがあります。 入れ歯の交換が必要な時期には.歯科医の見解としていくつかの基準があります。 まず.上下の歯の直線.平たく言えば鼻の付け根から顎までの距離です。 特に総入れ歯の場合.数年使用すると歯槽骨の吸収や歯面の摩耗により垂直距離が変化し.これが起こると正確に装着できていた総入れ歯がゆるんで不安定になります。 これはゆっくり徐々に進行するため.患者さんは徐々にその変化に順応しているのかもしれません。 しかし.患者さんが自覚できるサインとしては.口元の皮膚のひだが変化（増加）することが挙げられます。 また.現代の入れ歯の素材は非常に丈夫ですが.どうしても経年変化による形状の変化や部品の誤使用などが起こり.最終的には入れ歯がうまく合わなくなり.入れ替えが必要になることがあります。 特に前歯はその傾向が強く.経年変化で色が自然さを失い.クリーニングで質感が増し.テクスチャー染色が施され.人工的な義歯に見えてしまいます。 また.義歯のプラスチックの劣化は.過剰な微生物汚染を引き起こす可能性があります。 口腔内に刺激を与え.他人には受け入れられない臭いを発生させる可能性があります。