めまい」「ふらつき」「立ちくらみ」などに遭遇することは少なくなく.「めまい」という言葉も は.「めまい」という言葉を知らないわけではありません。 体のどこが悪いんだ？ どの専門医に診てもらえばいいのでしょうか？ あなたのめまい」を医師にどう伝えるか？ めまいは治るのか？ めまいは症状ですが.その背景には原因があります。 相談に来られる患者さんの中には.めまいが何なのかわからないという方も少なくありません。 めまいはただの悪いめまいなのか？ 実は.めまいと根本的に違うのは.めまいは発作が起きたときにふらふらする感覚であることです。 例えば.高血圧の患者さんの発症時の頭重感.睡眠不足.風邪や発熱.過度の飲酒などによるめまい感などは.めまいと呼ぶべきでしょう。 例えば.高血圧の患者さんの頭部のめまい.睡眠不足による眠気.風邪やインフルエンザ.飲酒などによる眠気はめまいと呼ぶべきでしょう。 めまいも失神も中枢神経に関係するさまざまな病気が原因で起こるもので.内耳性めまいとは根本的に異なります。 めまいがひどいときは.ベッドから落ちるのを恐れて目を閉じ.両手でベッドの縁を握り.吐き気や嘔吐.腹痛や下痢.顔面蒼白.冷や汗などを伴います。 めまいは激しいが.意識はある。 実は.めまいは咳やくしゃみ.頭痛と同じように症状であり.病名ではありません。 しかし.注意しなければならないのは.めまいが襲ってくるのは.その背後に何らかの基礎疾患があるはずだということです。 めまいの原因となる病気はたくさんあり.原因がはっきりしないものを総称して「めまい」と呼んでいます。 めまいの3分の1は「耳石」が原因 内耳には.体のバランスと位置感覚を司る繊細な構造があり.この構造のどこかに問題があると.バランスと位置感覚に異常が生じ.めまいが起こることがあるのだそうです。 良性発作性頭位めまいは.内耳で平衡感覚を司る「耳石」が何らかの要因（体内代謝.外傷など）で外れ.遊離した「耳石」が本来あるべきでない三半規管に入ることで発症し.その結果.平衡感覚を変化させるものです。 これにより.三半規管の流体力学的特性が変化し.頭部の回転感覚に異常が生じる。 つまり.頭が特定の位置に移動すると.短時間のめまいや眼振が起こり.吐き気や嘔吐を伴うのです。 めまいは小さな問題で.しばらくすれば治ると思っている人が多いようです。 しかし.めまいは命に関わることもあり.特に神経症状が原因の場合は.脳卒中の前兆となることもあります。 特に中高年の方は多かれ少なかれ頚椎症になりやすく.動脈硬化と相まって脳幹や小脳に虚血や梗塞を起こしやすく.めまいを引き起こしやすくなります。 したがって.中高年の方がめまいを感じたら.まず神経内科を受診されることをお勧めします。 中枢性の病気が除外された後は.前庭性の末梢性めまいが考えられ.その場合は速やかに耳鼻咽喉科を受診して前庭機能検査を受ける必要があります。 耳原性のめまいであれば.命にかかわることはもちろん.麻痺することもなく.良性発作性頭位めまいの患者さんの多くは体位変換ですぐに治ります。 頚椎症が疑われる場合は.整形外科クリニックでさらに診断する必要があります。 めまいは治るのか？ めまいを抑えるには.まずめまいの原因を突き止めることが必要です。 良性発作性頭位めまい症（耳石症）は発症率が高く.耳石症の治療には耳石症の再ポジショニングが行われ.ほとんどの患者さんは1～2回の再ポジショニングで完治します。 片頭痛性めまいは.耳石症に次いで発症率が高く.その病態は臨床的に明らかではないが.適切な診断基準があり.片頭痛の予防治療.適切な薬剤投与.前庭リハビリテーション運動.また場合によっては患者のネガティブな感情を取り除くことにより.めまいはかなり緩和されると考えられる。 メニエール病は.内耳の迷走神経に液体が溜まることによって起こる疾患で.めまい.変動性難聴.耳鳴り.耳の充満感などの症状が特徴です。 このエピソードには.ベッドでの安静.睡眠.利尿剤とベタヒスチンの治療が必要です。 その間にめまいは消え.難聴や耳鳴りも軽減されます。 通常の減塩食.コーヒー・タバコ・アルコールの禁酒.情緒的適応のための精神療法などです。 一方.めまいを伴う突発性難聴の場合は.内耳への血液供給を改善する必要があり.聴力よりもめまいの改善が優先されることが多い。 前庭神経炎は.急性の自然発生的な末梢性めまいの発作で.眼振.吐き気.嘔吐.平衡感覚障害などを伴うことがありますが.蝸牛や中枢神経系の症状は伴いません。 めまいは.数日.数週間.数ヶ月と長く続きます。 患側の前庭機能は低下し.回復後に再発することは稀です。 急性期には十分なホルモン療法と対症療法を行い.運動による中枢性代償を確立するために早期の前庭リハビリテーションが必要である。 また.一過性脳虚血発作.脳梗塞.中枢系の変性病変.高血圧.低血圧.貧血.頚椎症.糖尿病.さらには視覚障害によるめまいなど中枢性のめまいが20％あり.めまい症状を解消するには.いずれも本来の原因に対して積極的な治療を行うことが必要です。 めまいが耳原性か非耳原性かにかかわらず.漢方薬で症状を見極め.治療することで改善.あるいは完治することができます。