現在.腫瘍治療において.医師の知識の限界から標準的でない治療を受け入れてしまうことが少なくないようです。 医師が最初に勧めるのは.その医師が最も慣れ親しんでいる治療法であり.例えば.外科医が最初に考えるのは.外科的に患者を切除することです。 そのため.多くの患者さんが “間違ったナイフ “にかかってしまったのです。 江蘇省北部から来た60歳の男性患者さんで.咳き込んで地元の病院に入院したところ.胸部外科に入院し.外科医から「肺がんがあり.進行期なのですぐに手術したほうがいい」と言われたことがありました。 患者は医師の言葉を何の疑問も持たずに受け止めた。 ところが.手術後.患者さんは首のリンパ節がどんどん大きくなっていることに気がついた。 手術から1ヵ月後.患者さんは外部の病院から当科に転院し.腫れた首のリンパ節を調べたところ.腫瘍が首に転移していることが判明しました。 実は.この患者さんの腫瘍は.手術を受けた時点ですでに転移していました。 段階的治療の原則からすると.この患者さんのような進行した腫瘍の場合.手術は主な治療ではありませんが.地元の医師が遠隔リンパ節転移を考慮せずに腫瘍を切除できると盲信したため.手術後の回復期に化学療法が受けられず.転移した腫瘍が暴発するため治療が裏目に出てしまい 患者さんはリンパ節の腫大を顕著に感じるようになります。 これは胃がんでも同じで.私の担当する進行胃がんの患者さんの多くは.「切っては返す」手術で.無駄にナイフの傷を負わされた経験があります。 また.化学療法を受ける前にしばらく療養する必要があり.その間に腫瘍が急速に進行してしまうこともあります。 ですから.胃カメラで胃がんが見つかったからといって.急いで外科医に手術を依頼するのではなく.まずは腫瘍内科で胸部や腹部の強化CTなど必要な検査を受け.病気の状態を把握した上で.手術か他の治療かを先に決めることをおすすめします。 手術の目的は腫瘍を治すことですが.いったん遠隔転移が起こると.手術の効果が大きく低下したり.悪影響をもたらしたりすることになります。