変性性膝関節症とは？ 膝の変性疾患を予防するにはどうしたらよいのでしょうか？
膝の変性疾患には.変形性膝関節症.膝の骨棘（こつきょく）.膝の骨棘（こつきょく）など.多くの別名があります。 被験者の質問は.実は3つのパートに分けられます。 なぜ45歳以降は避けた方がいいのか？ 膝の変性疾患を予防するにはどうしたらよいのでしょうか？ そして.この3つの領域で答えを出していきます。
変性性膝関節症とは？
膝の変性疾患は.中高年に多い疾患の一つで.末期には完全に運動機能を失うこともあり.中高年の生活の質を大きく脅かすものであり.真剣に取り組まなければならない疾患です 膝関節変性症の主な原因は.膝関節表面の軟骨組織の損傷・変性と.関節表面に骨棘（こつきょく）と呼ばれる骨の増殖が生じることです。 どうしてこんなことが起こるのか？
正常な膝関節には.圧力や衝撃を吸収する役割を果たす軟骨の層がありますが.退行性変化や膝関節の酷使.外傷.細菌の侵入などによって軟骨が摩耗・損傷すると.一方では軟骨下の骨端が保護を失って直接擦れ合い.骨の余剰分（骨棘）ができて痛みが生じ.一方では摩耗して落ちた軟骨の破片が挟まれて炎症が起こります。 その結果.腫れや熱.痛みが生じることがあります。 これが変形性膝関節症.または膝の変性疾患と呼ばれるものです。
45歳を過ぎたら膝の退行性疾患を避けることが重要な理由
この問いに答える前に.一連の統計を見てみよう。
変形性膝関節症は.最も一般的な変形性関節症の一つであり.中国における変形性膝関節症の患者数は5,000万人以上と推定されています。
膝軟骨の変性は.実は20歳を過ぎた頃から始まり.40歳を過ぎる頃には.ほとんどの人に膝軟骨の変性が見られるようになります。
変形性膝関節症の有病率は40歳以降の中高年層で高く.40～60歳では10～17％.60歳以上では50％.70歳以上では最大で70％と言われています。
このデータから.変形性膝関節症は高齢者の発症率が非常に高く.70歳代では10人中7人が発症していることがわかります。 膝軟骨の変性は.実は若いうちから始まっているのですが.臨床症状は個人の体質によって様々です。 したがって.膝関節を保護し.膝の退行性疾患を予防することは.45歳の人はリスクが高く.より注意を払うべきであるということを除けば.実際には若い人でも行うべきことなのです
変性性膝関節症のリスクファクターは何ですか？ リスクを負っているのは誰なのか？
(1)膝の軟骨の表面を傷つける原因は様々ですが.日常生活における主なものは以下の通りです。
(1) 年齢：加齢に伴い.関節軟骨の機能や性質は変化します。 一つは.軟骨組織のコラーゲン繊維やプロテオグリカンが減少し.水分量の減少により関節軟骨の弾力性が低下して傷つきやすくなること.もう一つは.滑液の組成が変化し.ヒアルロン酸ナトリウムが減少して滑液が軟骨の潤滑.クッション.栄養になりにくく.結果として軟骨表面が摩耗しやすくなることである。
太っている。 体重が大きくなればなるほど.膝関節にかかる重量も大きくなり.関節面にかかる力のバランスが崩れ.関節が変形し.いずれも膝の変性疾患の早期発症につながります。
(iii) トラウマ。 膝関節の靭帯や半月板が損傷すると.膝関節が不安定になり.軟骨がすり減りやすくなります。
(4）膝関節の使い過ぎ。 激しい運動.長時間の体重負荷.登山.階段の上り下り.ハイヒールの着用などは.膝関節にダメージを与えやすく.膝の変性疾患の発症につながる可能性があります。
(5)関節の変形。 内反脚（O脚）や外反脚（X脚）の変形による関節のアライメント不良や.膝関節にかかる力の偏りは.関節軟骨の損傷を招きやすくなります。
(vi) 感染症。 敗血症性関節炎.関節腔に侵入した骨髄炎.関節結核などは.いずれも関節の軟骨表面に損傷を与える可能性があります。
(vii) その他 カルシウムの摂取不足または吸収障害.関節の冷えなど。
(2)変形性膝関節症のリスクはどのように判断すればよいのでしょうか？ 以下の項目に「はい」がある方は.注意が必要です。
40歳以上の中高年の方.特に女性の方。
体重が標準より多い肥満。
工事や持ち運びなどの重労働。
バスケットボールやサッカーなどのスポーツを定期的に行っているアスリートやスポーツ愛好家の方。
ダンサーと山登り。
O脚やX脚などの変形がある人。
長時間立ちっぱなし.座りっぱなし.しゃがみっぱなしの人.長時間の運動不足の人。
膝に大きな怪我をした方.転倒した方。
冬にハイヒールやショートパンツ.スカートを好んで履く女性。
膝の変性疾患を予防するにはどうしたらよいのでしょうか？
膝の変性疾患の原因は.若年層と中高年層の2つのグループに分けて.変性疾患の予防に見ることができます。
(1)膝の変性疾患を予防するために若い人ができることは？
先ほども申し上げたように.膝軟骨の変性は20歳を過ぎると始まるわけですが.それを事前に防ぐために若い人はどうしたらいいのでしょうか。
膝関節を痛めないようにしましょう。 若い人の膝の痛みの多くは.変形性膝関節症のリスクファクターである外傷に関係しています。
体重を増やさないこと。 最近の若いデブは.体重が増えた分だけ.膝関節の慟哭が多くなっているのです
姿勢が悪くならないようにする。 長時間の立ち仕事.座り仕事.しゃがみ仕事.足を組む仕事など.悪い姿勢は避けましょう。
膝関節を長く苦しめないように。 若いからといって.激しい運動や階段の上り下り.山登りなどが膝関節に及ぼす弊害を無視してはいけません。
タバコをやめ.お酒やコーラを控える。 喫煙.飲酒.コーラの3点セットは.多くの若者にとって.骨や関節の健康を損ねています。
膝を冷やさないように。 若い人は.冬の寒い時期に温度よりもおしゃれのために膝を露出させたり.夏に一晩中エアコンを風に当てたりしがちですが.これらはすべて変形性関節症の原因になります。
(2)中高年が膝の変性疾患を予防するためにできることとは？
膝の変性疾患は.45歳以降の中高年の発症率が高まっており.予防のための生活習慣の改善や運動が重要です。
健康的な体重を維持すること。 中高年の方の多くが「太る」危険性があります。 これは.中高年の方が仕事に忙しく.運動を怠っているためで.特に長時間座りっぱなしの方は.太りやすいだけでなく.膝関節の健康にも悪影響があると言われています。
悪い姿勢や激しい運動は避けてください。 中高年の方は.長時間座る.立つなどの不良姿勢.特に膝関節への負担が大きいしゃがむ.膝をつくなどの姿勢を避けることが大切です。 激しい運動は.一方では膝軟骨のすり減りを悪化させ.他方では靭帯や半月板の損傷につながるので.中高年の方はなるべく激しい運動を控えた方がよいでしょう。
分別のある運動をする。 大腿四頭筋の運動は.膝関節の安定性を向上させるのに役立つので.医師の指導のもとで行うことができます。 日常生活では.早歩きや水泳などの有酸素運動が筋力維持に有効ですが.無理のない範囲で行うよう注意が必要です。
関節栄養剤を服用する。 その中には.グルコサミンやコンドロイチン硫酸も含まれています。 また.コンドロイチン硫酸は軟骨の主成分の一つで.アミノグリカンと組み合わせて使われることが多い。 コンドロイチン硫酸も軟骨の主成分の一つで.アミノグリカンと併用されることが多い。 中高年の方は.医師の指導のもと.これら二つの軟骨保護剤を摂取することができる。
栄養価の高い総合栄養食を食べる。 前述のように.カルシウムの摂取不足や吸収障害も変形性関節症の危険因子であり.変形性関節症と骨粗鬆症はともに中高年.特に50歳以降の女性に発症することが知られています。
(6) 暖かくして冷やさないようにする。 また.関節の冷えは変形性関節症の発症につながるため.中高年の方は寒い時期には衣類を工夫して関節を温めることが大切です。 夏の暑い時期には.扇風機やエアコンの風を当てて.関節を冷やさないようにすることが大切です。
45歳以降の中高年の方で.膝関節のこわばりや漠然とした痛みなど.膝の変性疾患の初期症状を感じたら.速やかに医師の診察を受けてください。 病気と診断されたら.すぐに生活習慣や運動習慣を改善するとともに.医師の指導のもと.減量.運動療法.理学療法などの非薬物療法を行って.症状の緩和と進行の抑制に努めてください。 膝の退化的変化の発症を回避または遅延させ.より質の高い生活を送るために.生活の中で上記のことを心がけてください。