老化防止薬のラパマイシンが土の中から発見された 老化は.髪の毛が白髪になったり.あちこちにしわができたりと.目に見える変化をもたらす不思議なプロセスですが.自分の体の細胞レベルの変化について知っている人は少ないでしょう。 科学者たちは.老化とは細胞内の組織ダメージの蓄積であると考えています。 細胞は.酸化的損傷や炎症など.細胞の老化を加速させるシグナルを.人の体や周囲から常に受け取っています。 このプロセスは極めて複雑な迷路のようで.研究者を困惑させている。 老化は病気の最大の危険因子であり.科学者たちはそれをコントロールする「マスタースイッチ」を見つけたいと考えている。理論的には.老化を遅らせたり止めたりするだけでなく.老化に関連する多くの病気の発症を遅らせることができる.老化防止薬によってコントロールすることができるだろう。 理論的には.抗老化薬がこの「スイッチ」を制御し.老化を遅らせたり止めたりするだけでなく.多くの老化関連疾患の発症を遅らせることができると考えられている。 今日まで.彼らはさまざまな方法で.人間の寿命を延ばす方法を見つけようとしてきた。 今年8月.米国の医師と科学者のチームが.米国食品医薬品局に対し.老化防止薬の新しい薬効分類を提案するよう申請しました。 これは.老化が自然の法則ではなく.病気として扱われるようになったことを意味します。 実際.多くの科学者は.もはや老化防止薬ができるかどうかではなく.いつできるようになるかが問題だと考えている。 ポリネシアのラパ・ヌイ島の土壌から発見されたラパマイシンは.30年ほど前に科学者によって発見されたアンチエイジング薬で.おそらく今までに発見されたアンチエイジング薬の中で最も効果的な薬です。 ラパマイシンは現在.腎臓移植の際の拒絶反応を抑える免疫抑制剤として使用されています。 また.細胞増殖抑制作用があるため.特定の癌の治療にも使用されています。 2009年.研究者はこの薬の観察研究を行いました。人間の60歳に相当するマウスにラパマイシンを与えたところ.女性の寿命が38％.男性の寿命が28％延びたのです。 また.酵母.ミミズ.ミバエの寿命を延ばすことも明らかにされた。 ラパマイシンの寿命延長の秘密は.細胞の成長と再生に影響を与えるプロセスの多くを制御する細胞チャンネル.mTORチャンネルをブロックする能力にあり.研究者が探し求めていた「マスタースイッチ」の一つである。また.私たちの体の中で.心臓病.がん.アルツハイマー病などの病気だけでなく老化速度を制御できる細胞の一つである。 また.心臓病.癌.アルツハイマー病などの病気と同様に.老化の速度を制御する.私たちのすべての細胞にあるチャネルの1つです。 このチャネルは.ホルモンや栄養素からシグナルを得ています。 食べ物が豊富にあると.細胞に栄養を取り込んで成長するようシグナルが送られ.その過程で細胞は代謝と成長を行い.細胞の老化を促す副産物を生み出します。 食べ物の摂取カロリーが制限されると.このチャネルは細胞の成長を止めるように信号を送り.老化を遅らせることができる。 ラパマイシンの老化防止剤としての利点は.摂取カロリーを制限することなく.mTORチャネルをブロックすることです。