発熱は子どもによく見られる症状ですが.親はとても不安になるものです。では.子どもの発熱に直面したとき.どうすれば忙しく過ごせるのでしょうか。 これを理解するためには.まず発熱とは何かを知る必要があります。 子どもの平熱は.肛門温が36.5～37.5℃.腋窩温が36～37℃で測られることが多いようです。
通常.腋窩温は口腔温（舌下温）より0.2～0.5℃低く.肛門温は腋窩温より0.5℃程度高くなります。
肛門温は腋窩温より正確ですが.諸般の事情により腋窩温を用いることが多いようです。
腋窩温が37.4℃を超え.体温が1日ごとに1℃以上変動する場合は.発熱していると考えてよいでしょう。
腋窩温が37.5℃～38℃の場合を微熱.38.1～39℃の場合を中熱.39.1～40℃の場合を高熱.41℃以上の場合を超高熱と定義しています。
2週間以上熱が続くと長引くとされています。 では.なぜ熱が出るのか.その原因を探ってみましょう。 体の体温調節中枢は.視床下部にあります。
前部は熱放散中枢.後部は熱産生中枢で.この2つの調節中枢が互いにダイナミックにバランスを取りながら機能し.比較的安定した体温を保っているのです。
年齢が低いほど体温調節中枢の機能が低く.体温が上昇しやすいと言われています。
また.新生児は汗腺が比較的未発達で.汗による熱の蒸発に限界があり.これも暑い時期の体温上昇につながることがあります。 では.どのような病気で発熱するのでしょうか。 1.急性熱
1.感染症
初期段階の急性感染症.各系統の急性感染症。 2.非感染性疾患
熱熱.新生児脱水熱.頭蓋内損傷.けいれん.大発作など。 3.アレルギー反応
アレルギー反応.同種血清.ワクチン接種反応.輸血反応.輸液反応など。 長時間の高体温
1.一般的な疾患
敗血症.サルモネラ菌感染症.結核.リウマチ熱.若年性リウマチ熱.など。 2.まれな疾患
悪性新生物（白血病.悪性リンパ腫.悪性組織球症）.結合組織病。 発熱と病気の関係：発熱と病気の重症度は時に必ずしも並列しないことがあります。
乳幼児は高熱に対する耐性が強く.体温が40℃に達しても.一般にかなり状態がよく.熱が下がってもすぐに回復します。
逆に.虚弱な赤ちゃんや新生児は.感染症が重くても高熱が出なかったり.体温が上がらないこともあります。
年長の子どもは体温が安定していますが.急に体温が上がり.全身状態が悪くなると.重い病気の存在を示すことが多いようです。 発熱をどう考えるか：発熱は体の防御反応です。
発熱は.食細胞の活性.抗体産生.白血球中の酵素の活性.肝臓の解毒機能などを高め.病気から体を守り.回復を促します。
したがって.熱があまり高くなく.全身状態がまだ良好であれば.やみくもに熱を下げるような治療をする必要はありません。
しかし.あまりに長引く熱や.なかなか下がらない高熱は.生体に害を及ぼすことがあります。
新陳代謝の促進.酸素消費量の増加.脂肪代謝の阻害とケトン血症.自己のタンパク質の破壊と消耗.大脳皮質の興奮・抑制の機能障害.消化液分泌の低下.消化酵素活性の低下.胃腸障害など.重大な症状が次々と起こり.病状を悪化させ.体の回復に影響を与えるので.できるだけ早く原因を突き止めなければなりません。 発熱時のホームケア
高熱の患者さんには.けいれんなどの悪影響を防ぐため.適切な冷却が間に合います。
熱性けいれんや過敏症の既往がある場合は.冷却と同時に鎮静剤を投与します。 （静かで涼しく.風通しのよい場所に子供を置く。
冷たいタオルや冷水袋を額.脇の下.股間に当てたり.布で包んだ氷嚢（氷の代わりに牛乳などの清涼飲料水を冷蔵庫に入れてもよい）を頭に枕したり.上記の部位に当てたりします。
また.冷水（28℃～30℃）やアルコール（30％～50％）で手足や体幹の側面.背中をさするのもよいでしょう。
入浴中.子どもの肌が青白くなったり.全身が冷たくなったりした場合は.すぐに中止してください。
また.条件が揃えば.通常10分程度の温浴で.体温を1~2度下げることができます。 2.薬による冷却
未熟な子供.小さな幼児.体の弱い子供には.一般的に体温を下げるための解熱剤は使いません。
一般的に使用される解熱剤はAPC5～10mg/kg/回.1～2歳児にはアルサン1～2錠/回（1錠にアスピリン0.06g.ルミナル0.015gを含む）などがあります。
また.小児用解熱鎮痛座薬（パラセタモール座薬）を1-6歳用.1回1カプセル.1日1-2回.肛門に挿入して使用する。
その他.Tylenol.Advilなどがあります。
坐薬は4-6時間間隔で繰り返すことができる。 (ii)
その他の対症療法
高体温の間.控えめな水分損失が増加し.食欲不振と相まって.速やかに水分補給を行い.さらに水を与える。 (iii)病因論的治療
発熱の治療は病因論的治療が重要である。
感染症による高熱には.症状に応じて有効な抗生物質を使用します。
局所の感染症はすみやかに取り除く。
感染症が原因でない発熱の場合も.原因に応じた治療が必要です。
これは.医師の指導のもとに行う必要があります。 注意しなければならないのは.ホームケアはあくまでも発熱の初期や明確な診断がついた後に.深刻な合併症を防ぐために親が行う対症療法であるということです。
子どもの治療を遅らせるために用いてはいけません。
子どもがより重症化したり.うつ状態になったり.症状が悪化して発作が起きたりした場合も.治療を遅らせないために病院で診察を受ける必要があります。