初潮は思春期の兆候であり.女性の生殖器官の周期的調節の始まりである。 月経の生理的変化は非常に複雑な過程であり.ここではこの周期についてごく簡単に説明する。 一般的に.月経周期は28～30日であり.それより早かったり遅かったりするのは正常なことであり.身体.特に下垂体や卵巣が対応する周期的変化を起こす限り.月経周期を多少短くしたり長くしたり調整する必要は一般的にない。 月経周期のパターンはおおよそ次のようなものである。 月経の始まりから.卵巣で卵胞が徐々に発育するのに伴い.エストロゲンの合成が増加します。 エストロゲンの重要な働きは子宮内膜を修復することで.修復された子宮内膜はそのままで.月経は止まります。その後もエストロゲンの量は増え続け.子宮内膜は厚くなり続けます。 膣からのおりものの増加を感じるようになります。時には.おりものが卵白のようで.透明で.粘り気があり.非常に長い長さに伸ばせることが明らかになります。これは.卵胞が順調に発育しており.間もなく成熟する兆候です。卵胞発育の初期には.通常.十数個の卵胞が一緒に発育を競い合っており.一般に.優性卵胞と呼ばれる1つの卵胞だけが最も発育するチャンスがあり.優性卵胞だけが月経周期で発育する望みがあります。 成熟排卵.排卵は通常.次の月経の14日前に起こりますが.敏感な人の中には.下腹部に痛みや落下感を感じる人もいます。 排卵時にごく少量の膣出血が起こることがあり.これは排卵出血として知られていますが.これらは正常です。 卵白のような透明なおりものは.エストロゲンレベルが低い排卵直後には消えます。 排卵後の重要な変化は.排卵後に卵巣に残った破裂部に黄体と呼ばれるものが形成されることです。 黄体はエストロゲンとプロゲステロンの一種である黄体形成ホルモンを合成することができ.この2つのホルモンの影響を受けて.子宮内膜は厚いままで.受精卵が着床する可能性に備えて水分が増加し.まるで植え付け前に肥料を施すために土をほぐすように.妊娠卵子の植え付けを助長します。 この時期.ホルモンレベルの上昇に伴い.乳房が腫れたり痛んだりすることがあります。受胎がなければ.黄体の寿命は約14日しかないため.厚い内膜は多くのホルモンのサポートを必要とし.一度ホルモンのサポートが失われると.内膜に虚血が起こり.剥がれ落ち始めます。 したがって.月経の開始はホルモンレベルの低下によって引き起こされる。 月経＝排卵」ではないことを強調しておきます。 卵胞が未成熟で排卵がなく.エストロゲンが不規則に蓄積しているだけで.内膜が肥厚しすぎて.内膜の完全性を維持するホルモンが不足していれば.出血もあり.これも月経と呼ばれますが.このような月経は.周期が長かったり短かったり.量が多かったり少なかったり.不規則な周期として現れることが多いのです。 しかし.この種の月経は.不規則な周期.長すぎたり短すぎたりする月経期間.量が多かったり少なかったりする月経などとして現れることが多い。 つまり.閉経が長期化し.プロゲステロン療法を投与することで.服薬中止後に起こるホルモンレベルの低下に対する子宮内膜の分泌反応を与えており.ホルモン離脱出血をまねたもので.膣からの出血は服薬期間中ではなく.服薬中止の数日後に起こります。 たまに起こる無排卵は問題ではありませんし.プロゲステロンの副作用を心配する必要はありません。プロゲステロンは体内で産生されるべきホルモンの不足が月経障害を引き起こすのであって.サプリメントとして投与することに害はありませんが.この時点ではプロゲステロンは問題の一時的な解決策に過ぎず.離脱出血が起これば振り出しに戻ってしまいます。