多くの患者さんや保護者の方が.矯正治療前に必ず心配されるのが.「矯正治療は歯の健康を損なわないか」ということです。 矯正治療が歯の寿命に影響することはありますか？ ここでは.これらの懸念に簡単にお答えします。 まず.なぜ人の歯は壊れ.抜けてしまうのかを見てみましょう。 多くの人は.年をとれば歯が傷んで抜けるのは当たり前だと思っていますが.実はそれは間違いです。 現代人が歯を失う原因は.大きく分けて1）虫歯.2）歯周病.の2つがあります。 虫歯は.私たちがよく呼ぶもので.実際には細菌が酸を出し.ゆっくりと歯を浸食していくことが原因です。2 歯周病は.細菌感染により歯周組織に炎症が起こり.歯の根元の骨がゆっくりと吸収・後退し.歯が緩んで抜けていきます（ちょうど.土砂崩れで木が倒れるように）。虫歯と違って歯周病で緩んで抜けた歯はそのままである場合が多いのですが.歯周病の場合は.そのようなことはありません。 現代医学では.どちらのタイプの歯科疾患も予防と治療が可能であることが証明されています。 個人として.口腔衛生（主にブラッシングと関連する口腔洗浄剤の使用）を実践する必要があります。 歯に関する問題がある場合は.速やかに治療する。 現在の国際的な基準では.80歳になっても20本の天然歯が使えること.すなわち8020を達成することが望ましいとされています。 ここで.矯正歯科の基本原理に立ち返ってみましょう。歯に適切な力を与えて.歯槽骨の中での位置を変化させるのです。 歯の位置を変えるプロセスは非常にゆっくりで.通常.患者さんは歯の緩みを感じることはありません。 その後.歯は新しい位置で歯周組織を再構築し.並行して機能するようになります。 この過程では.むし歯や歯周病の発生にはつながりません。 もちろん矯正歯科自体が直接歯にダメージを与えるわけではありません。 科学的な矯正治療を受けた患者さんは.一般の人に比べて歯が長持ちすることが.国内外の数多くの研究により明らかにされています。 これは主に.1.矯正歯科治療の過程で.歯科に関連するさまざまな疾患が体系的に治療されること.2.矯正歯科治療後.患者さんが口腔ケアや正しい口腔ケア方法について強い意識を持つことが多いこと.の2点に起因しています。 そのため.科学的な矯正を行うことで歯の健康を損なうことはありません。 強調したいのは.私たちが「科学的矯正は歯の健康を害することはない」といっていることです。 しかし.その矯正治療が科学的に行われていない場合はどうでしょうか。 その答えは.歯の健康を害する可能性があるからです。 ドクターの立場からすると.矯正歯科治療は様々な側面を含んでいるので.総合的な知識を持ち.患者さんに責任を持ち.科学的かつ合理的な治療計画を立て.それを標準的に実行することで.望ましい治療結果を得ることができるのだと思います。 当院の他の場所で矯正がうまくいかず.不適切な治療で患者さんの歯が傷ついてしまったというケースもよくいただきます。 一方.患者さんの立場からすると.医師の求めに応じて協力することが必要です。 特に.口腔内の衛生状態を良好に保ち.歯を清潔に保つことが重要です。 歯列矯正をすると食べ物が歯に残りやすくなるので.口腔衛生を保つために歯磨きの回数を増やしたり.磨き方を変えたりする必要があります（医師から説明があります）。 たまに.歯磨きを嫌がる患者さん（主に反抗期の10代）がいらっしゃいますが.歯の健康に重大なダメージを与える可能性がある場合は.治療を断念するようにアドバイスしています。 つまり.科学的な矯正治療は.歯の健康を害することはないのです。