1. 点鼻薬を知ろう！
風邪を引いた後.鼻が詰まって息苦しくなり.くしゃみが止まらず.とても苦しいですよね。呼吸の問題を解決するために.薬局に行き.自分で使う点鼻薬を買う人もいます。薬局に行くと.点鼻薬と呼ばれるもの.点鼻アイネットと呼ばれるもの.鼻パスと呼ばれるもの……と.その種類の多さに唖然とすることでしょう。ねぇ.結局.どれを選べばいいんだろう？選んだ薬に副作用はないのだろうか？と.途方に暮れる患者さんも少なくありません。
実際には.点鼻薬を理解するためにも.点鼻薬の機能から開始する必要があり.3つの主要な機能から最も一般的に使用される点鼻薬：（1）血管収縮剤：最もよく使用されているエフェドリン点鼻薬.これらの薬は主に粘膜血管の収縮の役割を果たす.鼻詰まりを解除し.短期的に鼻粘膜の腫れを解消することができます。
（2）ホルモンの点鼻薬。
（3）鼻粘膜潤滑剤：一般的に使用される化合物ペパーミントオイル.パラフィンオイル.等。
2.血管収縮剤タイプの点鼻薬は長時間使用できません。
実際にエフェドリンの点鼻薬やネット（ナフタゾリン）の点鼻薬は血管収縮剤の点鼻薬で.強い血管収縮作用がある。
血管収縮剤の点鼻薬は.鼻づまりの解消に即効性がありますが.このような薬の効果は.症状を治療することであって.根本原因ではなく.薬の後にリバウンド血管拡張が現れるため.再び鼻づまりの症状が出たり.悪化して.繰り返し点眼してしまうことになります。薬は.鼻粘膜繊毛の動きを抑制する効果があり.長期的な頻繁な使用は.粘膜下結合組織の増殖をもたらし.鼻粘膜の病理学的変化を引き起こし.薬物耐性と薬物依存を生成し.薬物鼻炎をもたらす可能性があります鼻粘膜に損傷を与える。
また.長期間連用すると蓄積作用が生じ.血圧上昇や心不全などの副作用を誘発する可能性もある。このようなエフェドリン点鼻薬のデメリットから.1960年代には早くもエフェドリン点鼻薬の使用を制限する国が現れ.国内の鼻科医も近年.エフェドリン系点鼻薬の乱用を制限する提案を行なっています。現在.血管収縮剤の点鼻薬は主に急性鼻炎や副鼻腔炎に使用され.一般に7日以内の連続使用が原則で.あまり多く注文しない方がよく.一般に1日3回が適当とされています。また.多くの漢方点鼻薬には血管収縮成分が含まれており.注意して使用する必要があります。
3.ホルモン点鼻薬は医師の指導のもとで長期間使用することができます。
現在.アレルギー性鼻炎.急性・慢性鼻副鼻腔炎.鼻茸など様々な鼻の疾患の治療でホルモン点鼻薬は広く使用されています。しかし.ホルモン剤は怖い.「ホルモン剤といえば」という感覚をお持ちの患者さんもまだまだ多いのですが.実は.鼻腔内に使用するホルモン剤は局所薬であり.使用量も内服や注射の1‰程度と全身薬に比べると非常に少ないのです。ホルモン剤の点鼻薬は.抗炎症作用.抗アレルギー作用.抗浮腫作用が大きく.病的な鼻粘膜の正常化を促進し.治癒の目的を達成することができるのです。
さらに.研究データによると.推奨量の点鼻薬の長期使用は鼻繊毛の動きを阻害せず.子供の成長にも影響を与えないので.点鼻薬は非常に安全です。
ホルモン点鼻薬の使用期間については.急性鼻副鼻腔炎では適時に薬による継続した治療が必要です。したがって.急性副鼻腔炎を完治させるためには.20日以上の抗菌薬の内服に加え.1ヶ月以上のホルモン含有点鼻薬の外用が必要です。急性副鼻腔炎の患者さんの中には.薬局で薬を買ったり.病院に行ったりして.3～4日使って.鼻づまりや頭痛が楽になったので.薬を使い続けない人もいます。
しかし.症状は治まったものの.副鼻腔内の炎症はよくなく.薬を飲み続けないために.慢性副鼻腔炎に発展してしまったのです。アレルギー性鼻炎.慢性鼻副鼻腔炎.鼻茸.手術後の鼻ポリープの患者さんには.1日1～3回.2～3カ月間継続して鼻腔ホルモンを使用し.その後.粘膜が正常に戻るまでは隔日1回に変更.その後週2回の予防薬の量に変更するなど粘膜の回復に合わせて徐々に薬の回数を減らすことが必要になっています。もちろん.鼻腔ホルモン剤に副作用がないわけではなく.ごくまれに鼻の乾燥や鼻血が出ることがありますが.これはいくつかの点鼻薬を同時に使用することで緩和されます。安全性と効果を両立させるためには.どのような点鼻薬であっても医師の指導のもとで使用することが必要であることを再認識しておく必要があります。